“愿丞相聚合人心，挽狂澜于既倒。”姚贾怒气稍减，终于入座了。
“丞相之意，还是长眠窝冬？”姚贾愤愤然插断了。
“今，今晨……”郡守颤巍巍从腰间皮盒中摸出一团白帛。
“老狱令，将老夫的救心药给将军服下。”
然则，不合始皇帝ຓ骤然病逝，一切都因庙堂之变而突兀地扭曲变形了！原本已经根基溃决而陷于山海流窜的六国世族，骤然没有了强大的威慑，又悄悄地重新聚拢了，死灰复燃了。原本已经精疲力竭的民众，将最后的一丝希望寄托在了新皇帝身上，或者说，也隐隐约约地寄托在了老丞相李斯身上。孰料大大不然，渴盼归乡的百余万长城直道徭役，被李斯下令暂缓归乡，转至直道未完路段抢工并同时屯卫北边长城；已๐经归乡的部分民力，又被各郡县重新征发，匆忙应对庞大的骊山陵工ื程，还要启动更大型的阿房宫工程。大秦庙堂陷入了湍流飞转的权变漩涡，顾ุ不得民生大计了。倏忽大半年，惩治兼并、缓征缓工等于民有利的政令，竟一样都没有颁行。……凡此等等，天下庶民岂能ม不大失所望，岂能ม不与复辟暗潮愤然合流？李斯很清楚，民心之势一旦向反秦倒秦的复辟暗潮靠拢，天下大格局便行将翻转了，大秦便危机四伏了，再不认真整饬，只怕是始皇帝在世也来不及了。
艰难之次，举国重臣零落。目下的李斯ั，已经没有一个ฐ可与之并肩携手的干才操持大政了。姚贾自是才
其三，独尊始皇帝寝庙为帝者祖庙，大秦天子世代正祭。
其五，外抚四夷，尽征胡人材士，成五万之旅屯卫咸阳，李信军重回陇西。
司礼大将的长呼伴随着齐鸣的金鼓悠扬的长号，伴随着万千民众欢呼，淹没了群山草原，也惊醒了沉浸ฤ在茫然思绪中ณ的蒙恬与扶苏。两ä人肃然正色之际，司礼大将的长呼又一波波随风响彻了山塬：“监军皇长子，代皇帝陛下祭天——！”片刻之ใ间，牧民们停止了歌舞，黔首们停止了欢呼，牛羊们停止了快乐的嘶鸣，大草原静如幽谷了。扶苏从烽火台的大纛旗下大步走到เ了垛口前的祭案，向天一拜，展开竹简宣读祭文：“昊天在上，嬴扶苏代皇帝陛下伏惟告之ใ：大秦东出，一统华夏，创น制文明，力行新政，安定天下。北边胡患，历数百年，匈奴泛滥，屡侵中国！为佑生民，筑我长城。西起临洮，东至辽东，绵延万里，以为国塞！祈上天佑护，赖长城永存，保我国人，太平久远——！”扶苏悠长的话音尚在回荡，山地草原便连绵腾起了皇帝万岁长城万岁的山呼海啸般的呐喊。
号角金鼓中，白发苍髯的蒙恬凝重举步，从烽火台大纛旗下走到了待合的龙口前。两名身披红帛的老工师，引领ๆ着两ä名赤膊壮汉，抬来了一方红布包裹的四方แ大石，端端正正地搁置在龙口旁的大案上。蒙恬向老工师深深一躬，向两赤膊后生深深一躬，向红布大石深深一躬，遂双手抱起大石，奋然举过头顶，长喊了一声：“陛下！万里长城合龙也——！”吼声回荡间，红布大石轰然夯进了万里长城最后的缺口……骤然之ใ间，满山黔首举起了铁
“如此说，陛下有遗诏？”姚贾仍然咬着轴心。
“丞相亲见？”
“美得冰凉。”
“赳赳老秦，共赴国难。”姚贾念诵了一句秦人老誓，却避开了话根。
“大将军家书，我也得看么？”扶苏一瞄，迷惘地抬起头来。
扶苏揉了揉眼睛，仔细看过一遍还是摇了摇头：“看不出有甚。”
“你老鳏夫一个，没吃没喝坐个甚？要见立马走。”
“走也得带些吃喝，两三百里路哩！”
“不用。知道你会骑马，我多借了一匹马来，只管走。”
“有马？好！好好好，走！”
陈胜一边说话一边进了破旧ງ的正屋，匆匆出来已经换上了一件稍见干净的粗布衣，一手提一只破旧的皮袋笑道：“昨夜俺烙了几张大麦锅盔，来！一人一袋。”周文道：“青黄不接一春了，你老兄还有余粮，能人也！”陈胜呵呵笑道：“你也不闻闻，这是新麦！甚余粮？俺是正经自家割麦自家磨面，一人吃饱全家不饿！”周文惊讶道：“你家地都卖了，你割谁家麦去？盗割可不行，我这县吏要吃连坐哩！”陈胜摇手道：“你老兄放心，俺能盗割么？家家没了丁壮，我给谁家抢割点早熟大麦，谁家不给我两ä捆麦子？走走走！”两人一边说一边收拾院落关门闭户，片刻间便匆匆出了小巷来到村口。周文一个唿哨，两马从村外小河旁飞来。两人飞身上马飞出了陈里，飞上了驰道，直向东南而去了。
一路奔来，陈胜一句话没有，内心却是翻翻滚滚没个ฐ安宁。
这个陈胜，不是寻常农夫。多年前，陈胜因与暗查土地兼并的皇长子扶苏不期而遇，陈家耕田被黑恶世族强行兼并的冤情得以查清，耕田得以原数归还，陈胜也因此与颍川郡及阳城县的官吏们熟识了。少时便有朦胧大志而不甘佣耕的陈胜，在与吏员们的来往中逐渐见识了官府气派，歆慕之余，也逐渐摸索到了自己脚下有可能摆脱世代耕田命运的些许路径。陈胜谋划的这条路径是：先为官府做些催征催粮之类的跑腿杂务，凭着手脚勤快利落肯吃苦，慢慢积得些许劳绩，使县吏们举荐自己做个里正亭长抑或县吏之类的官身人物。在陈胜心目里，这便是自己光宗耀祖的功业之路。陈胜相信，自己一定能够做到。因为，大秦官府比颍川郡ຉ曾经的韩国楚国官府强多了，既ຂ清明，又公正，只要你辛勤劳作又有干才，官府一定不会埋没你。
譬如陈胜最早认识的这个周文，原本是楚国项燕军中的一个军吏，名号颇怪，谁都记不住。楚国灭亡后，周文流回了陈郡老家。因识文断字，两三年后，周文便被乡老以“贤者”之名，举荐到เ陈城县府做了田吏。周文勤于政事，颇有劳绩，很快又被升迁到颍๓川郡的阳城县做了县丞。后来，周文在与陈胜的一次聚酒中颇有醉意，陈胜便问周文做过甚官。周文高声大气地说，视日！陈胜问视日是甚官？周文满脸通红地嚷嚷说，知道么！
楚军巫术之风甚盛，视日是楚军专设的军吏，职同司马，专一地观望天候云气，为ฦ大军行止决断吉凶哩！陈胜大是景仰，纠缠着周文要学这视日之ใ术。周文万般感慨地拍着陈胜肩膀道：“大秦官府公道哩！你学这虚叨叨本事顶个鸟用！兄弟只要实做苦做，何愁没个ฐ正经官身也！”也就是从那ว时起，陈胜看到了脚๐下的实在路径，将懵懂少壮之时的空言壮语早已经看做痴人说梦了。
然则，便在陈胜勤苦奔波县乡派下的种种事务时，情势却越来越不妙了。官府原本说好的，长城即将竣工，直道也即将竣工，之后便是民力还乡，男乐其畴女修其业。陈胜也将县令这些话风快地传给了各亭各里，满心期盼着即将到来的官身荣耀。因为，县丞周文已经悄悄地告知了陈胜，民力归乡之后县政便要繁杂许多，他可能擢升县令；其时，周文将举荐陈胜出任亭长或县府田吏，合力将阳城治理成大秦法政之楷模！可不到一年，天神一般的始皇帝ຓ骤然殁了，天地乾ດ坤眼看着飞快地变得没鼻子没眼一团漆黑了。非但原本说要返乡的民力不能返乡了，还要继续徭役大征发。骊山陵、阿房宫、长城屯卫、北地戍边等等等等一拨接一拨的征发令来了。不到เ半年，整个阳城的闾右男丁都被征发尽了，贫贱民户再也无丁可征了。陈胜走到哪里催征，都被父老妇孺们骂得不能开口，说陈胜是半个骗子半个官，专一糊弄穷人。周文也大为ฦ沮丧，非但擢升县令无望，反倒因征发不力的罪名被贬黜成了最不起眼的县啬夫，由县丞变成了最寻常的县吏，举ะ荐陈胜更是无望了。处处挨骂的陈胜大觉难堪，愤然之下决意不吃这碗跑腿饭了，索性溜回村里混日子了。不料便在此时，阳城县接到郡守最严厉的一道书令：闾右若无男丁，续征闾左男ç丁，徭役征发不能停止！
列位看官留意，历来史家对闾左闾右之说多有错解，认定“闾右”是村中富贵户居住区，“闾左”是村中贫贱户居住区，由此将《史记。陈涉世家》中的“发问左ุ……九百人”解释为征发贫贱男丁九百人。《史记·索ิ隐》，首开此解也。其实不然，秦政秦风崇左，以左为ฦ上，以右为下，闾左ุ恰恰是富贵户居住区，闾右恰恰是贫贱户居住区。此间要害，不在“贫富”两字，而在“贵贱”两字。秦政尚功，官民皆同。尚功激发之要，恰恰在于以能够体现的种种外在形式，划分出有功之人与无功之ใ人的种种差别。对于民户，有功获爵获赏者，谓之贵；无功白身无赏者，谓之贱。有爵有赏之民户，庄院可大，房屋可高，出行可乘车马；无爵无赏之民户，则庭院虽可大，然却不得高产（门房高大），上路也只能徒步。如此种种差别，自然也不能ม混同居住，于是，便有了闾左闾右之ใ分：贵者居住于阊（村）之左方，一般而言便是村东；贱者居住于闾之右方，一般而言便是村西。这里，贱与贵皆是一种官方认定的身份，未必与生计之穷与富必然相连。也就是说，居住闾右的贱户未必家家生计贫困，居住闾左ุ的贵户也未必家家生计富裕ษ。就征发而言，若是从军征发，尤其是骑士征发，则闾左子弟先行征发，因为从军是建功立业之ใ阶梯，是荣耀之途。徭役征发则ท不同，徭役之劳不计功，甚或带有某种惩罚性质，譬如轻度犯法便要以自带口粮的劳役为惩罚，是故，徭役必先征闾右贱户。当然，不先征闾左徭役，不等于绝不征发闾左一个徭役。通常情况下，是总能给闾左之民户保留一定数量的劳力人力，而不像征发闾右那般有可能将成年男丁征发净尽。
二世胡亥在始皇帝ຓ葬礼工程之ใ后，又开阿房宫又开屯卫戍边，业已๐征尽了天下闾右之ใ民力犹不自觉，竟迫使李斯的丞相府继续征发闾左之民力，实为ฦ丧心病狂之举也。这一荒诞政策的真正危险性在于：征发闾左之民，意味着胡亥政权掘断了大秦新政最后的一片庶民根基，将剑锋搭上了自家脖颈。
征发闾左之ใ民，使阳城县令与吏员们陷入了极大的难堪困境。
闾左之征，主要在两ä难：一则，是叫做屯长的徭役头目难选。闾左子弟几乎家家都是或高或低的爵位门庭，或积功受赏之家，谁也不屑做苦役头目，即或有个屯长名号，也是人人拼命推辞。二则，是闾左子弟难征，凑不够官府所定之ใ数。闻左难征又有三个ฐ原因：一是闾左之ใ家多从军，所留耕耘丁壮也已经是少到了不能再少；二是闾左之ใ家皆有爵位，县府吏员不能如同对待闾右贱户那般强征强拉，偶有逃役之家，县府也不能轻易治罪，须得至少上报郡守方能处置；三是闾左之家消เ息多，早对朝局剧ຕ变有了愤懑แ怨声，为国效力之心几乎ๆ是荡然无存了。
如此情势之下，这征发问左之民便成了颍川郡最棘手的政事。恰在此时，随二世胡亥大巡ำ狩的丞相李斯来了。李斯定下了两则对策：一是闾左徭役不能空，至少要够千人之数；二是颍川郡与陈郡合并为ฦ一屯之征，原本的一郡各千人减为ฦ两郡凑千人。李斯ั走后，两郡守各自召齐了本郡的县令县吏会商举荐，两ä郡竟没能在闾左ุ可征子弟中定下一个ฐ人。最后还是遭贬的周文憋出了一个ฐ办法，叫在县府做过帮事的陈胜做屯长。郡守与县令们都听说过这个ฐ陈胜，一思谋竟无不欣然赞同。于是，屯长之位终归落到了陈胜头上。
当周文奉县令之命前来宣示书令时，陈胜黑着脸连连大吼：“看老子没饭吃么！鸟屯长！俺不做！”周文思忖了一阵，拍着陈胜肩膀低声而又颇显神秘地说：“兄弟，我倒看你该去。”“如何我该去？你才该去！”陈胜没好气地嚷嚷着。“你莫上火，听我说。”周文低声道，“说实话，我看这天下要出大事！兄弟有贵相，没准这个ฐ屯长，正好便是你出头之日！”陈胜一时大为惊愕：“如何如何，俺有贵相么？咋贵了？”周文道：“说你也不明白，你只去。左右在家也是一个人，屯长好赖吃得官粮，没准到边地挣个将军当当，也未可知。至少，这是看得见摸得着的出路。”陈胜不禁大笑：“好你个ฐ周啬夫！徭役不能ม入军，俺不知道么เ？骗俺！不中ณ！俺偏不去！”周文忍不住骂道：“你个陈胜有鸟本事！不就有点胆气么？不出门还想找出路，做梦！去不去在你，干我鸟事！我只说明白：目下不去，到头来被县令派人绑了去，连屯长官粮也没了！你自想去！”陈胜嘿嘿干笑着，挠头思谋了半日，终归万般无奈地应允了。
没几日，周文又来知会陈胜：陈郡ຉ选定的屯长是阳夏人吴广，两郡守已๐经议定，陈胜吴广并称屯长，共同主ว事。陈胜一听便来了火气：“鸟！两马驾辕有个好么？不中！俺不做这鸟屯长！”这次周文没再劝说陈胜，而是立即赶回县府如实禀报了陈胜发怒拒绝。县令听得又气又笑道：“这个ฐ陈胜！还说不做屯长，一个徭役头目也要争个正副，倒是会当官！”周文说了陈胜一大片好话，又说了贱户子弟统率贵户子弟的种种难处，县令这才重新禀报了郡守，请求复议屯长事。没过几日便有了消息：两郡守重新会商议定，以陈胜为主事屯长，居正，吴广副之。周文来知会，陈胜又嚷嚷说要县府给屯长配备官衣甲胄，最好能ม带剑。周文气得大骂陈胜疲（痞）民得寸进尺。陈胜想想将官府也折腾得够受了，便嘿嘿笑着不说话了。周文终究义气，虽则气狠狠走了，却没撂开陈胜不管，今日还来给陈胜引荐吴广做兄弟交，陈胜如何能拒绝？须知，这两郡闾左子弟千人上下，陈挂吴广两ä个闾右丁壮做屯长，难处本来便多如牛毛，若两人再不同心，如何能有个好？冻胜原本精明过人，又在县府跑腿多年，深知其中利害，故而周文一说立马便走……
陈郡的阳夏地面，多少还有星星点点的妇孺老幼蠕动着。
驰道边的无边麦田一片金黄，灰白色天空下，麦浪中ณ隐隐起伏着一点点黑色包头。
当陈胜周文拐下驰道，进入田头小道时，麦浪中ณ飘来一阵嘶哑如泣的女人歌声：
黔首割大麦
田薄不成穗
男儿葬他乡
安得不憔悴……
游丝般的饮泣呻吟中，麦海中骤然站起一个光膀子黑瘦男丁，一边扯下头上黑布擦式着汗水，一边遥遥喊道：“老嫂子莫唱了，听着伤心！过得片刻๑我来帮你！”远远地一个黑布衣女子直起了腰身，斑白的两鬓又是汗又是泪地一招手：“兄弟不用了……谁家人手都紧……”女人一语未了，抹抹泪水又埋到麦海中ณ去了。黑瘦男子一阵打量，向身后麦田低声道：“草姑子，你先拢拢麦捆子，我过去看看石九娘。”一个ฐ头不及麦高的女孩子麦惫地应了一声，黑瘦男子便提着一张铁镰刀大步向远处的麦田去了。那ว个隐没在麦每的女人直起了腰身，手里一撮拔起的大麦还带着湿乎乎的泥土。女人看见男ç子走来，勉力地笑了笑：“大兄弟，回去，老嫂子慢慢拔了。”黑瘦男子摇头道：“老嫂子，石大哥修长城殁了，你儿子石九又在咸阳徭役，帮帮你该当的。你手拔麦子咋行？来！这把镰刀你用，我来拔！”说着话黑瘦男子将镰刀往女人手中一塞，自己便弯腰拔起麦来。两鬓斑á白的女人掂了掂手中镰刀，抹了抹一脸汗泪哽咽道：“家有个男人多好……大兄弟啊，男人死的死了，没死的都被官府征走了，这日子可咋过也……”黑瘦男子一边拔麦子一边高声道：“老嫂子，我也要走了。官府疯了，黔首只有陪着跳火坑，老天爷也没办法！”女子惊讶道：“你不是刚ธ修完长城回来么เ！又要走？”黑瘦男子道：“那是大将军蒙恬还在，我走得早！没来得及走的，都被弄到直道去了！一样，回到家的还得去！这不，连闾左户都要尽征了，闾右户还能逃脱了？”女人听得一阵愣怔，跌坐在麦田à中不能动了……
“老嫂子！镰刀给俺！”一个粗重的声音突然响起。
“你？你是何人？”黑瘦男子惊讶地抬起头来。
“吴广兄弟，俺叫陈胜。不说话，先割麦！”
精干利落的陈胜二话不说，从女子手中拿过长柄镰刀嚓嚓嚓挥舞起来，腰身步态俨然一个娴熟ງ的农家好手。黑瘦汉子蓦然醒悟道：“陈胜？你是这次的屯长陈胜！”陈胜没有回头也没有说话，只奋力舞动着长柄镰刀一步一步结结实实地向麦海深入着。黑瘦汉子稍一打量又蓦然高喊：“周文大哥！拔麦子的是你么？”麦海ร另一头站起一人，遥遥向黑瘦汉子摆摆手，又隐没到麦海去了。黑瘦汉子重重地咳了一声，也不再说话，猛然弯腰奋力拔麦了……眼看天色渐渐暗了下来，三人终于在麦海中碰头了。呼哧呼哧的粗重喘
息中，三人对望一眼，没说一句话一齐撒手跌坐在麦堆上了。
“三个兄弟，手都出血了……”女人过来一脸泪水，“起来，回去，歇着……老嫂子给兄弟们蒸新麦饼！走……”陈胜摆摆手道：“不饿不饿，麦子收了不搬运，天一雨就白忙活了。吴广兄弟，有车么？没车便背！连你家的一起收拾了！”两手起满血泡的周文也气喘吁吁道：“也是，吴广兄弟要走了，麦田à得收拾干净了。”吴广高声道：“不能不能！周文大哥从来没做过粗话，如何能再劳累？回去回去！要做也明日！”陈胜一指灰蒙蒙云天道：“麦田争晌！你看老天成啥样了？随时都会下雨！你去找把镰刀来，你我两人杀麦！周文大哥帮老嫂子做饭送饭，小侄女与大妹子找车找牛拉麦，夜来便叫这片地净净光！”周文大笑道：“陈胜倒会铺排！吴广兄弟，我看就如此了。”吴广奋然站起一拱手道：“好！多谢两位大哥！我去借镰刀叫老婆！”（文＇心＇手＇打＇组＇手＇打＇整＇理）
“周文兄弟，跟老嫂子走！”女人一抹泪水也走了。
蒙蒙夜色下，这片辽阔清冷的麦海中ณ破天荒地有了夜间劳作。两镰杀麦声嚓嚓不断，田à头送饭的火把时时摇曳，牛车咣当嘎吱地响动着，给这久无人气的空旷田野平添了一丝鲜活的慰藉。及至天色麻麻亮，灰白的云层团团翻卷在头顶时，两家麦田都是一片干净了。三人并肩踉跄着走出地头时，周文指着灰白翻卷的云团低声说了两句话，教陈胜吴广一起猛然打了个ฐ激灵。周文说的是：“云气灰白不散，天下死丧之象！两位兄弟，同心患难最是要紧！”
“陈胜大哥！吴广听你！”
“吴广兄弟！血肉同心！”
四手相握，血水汗水吧嗒吧嗒地滴进了脚下的泥土。
将及六月底，两郡只凑够了九百人的闾左ุ徭役。
虽不足千人，两郡还是接到了太尉府的徭役进发令：“发颍川郡陈郡闾左之民九百人，以陈胜吴广为屯长，逋戍渔阳，限期一月抵达，失期皆斩！”逋（音zhe）者，问责也。逋戍者，惩罚性戍边也。也就是说，这九百人虽是戍边屯卫，却不是从军的士兵，而是从事徭役劳作的入军苦力。唯其如此，两郡守经过会商，议定从颍川郡ຉ的阳城县与陈郡的阳夏县各出一名县尉并五名县卒，押解九百闾左徭役赶赴渔阳郡；期限是一个ฐ月，若逾期抵达则全部斩首。
依据今日地理位置，渔阳郡治所在今北京市密云与怀柔之间，颍川郡在今河南省郑州市地带，陈郡在今河南省淮阳周口地带。若以稍北的阳城县为出发点北上至渔阳，地图直线距离大体一千公里上下，计以种种实际曲折路程，则大体在三千余里上下。若以稍南的陈城为出发点，则距离无疑ທ超越三千里了。也就是说，这支徒步赶路的徭役队伍，每日至少要走八十余里到เ百余里，才能在期限内到达渔阳郡。以常人步行速度，每小时大体十里上下，每日至少得走八小时到十余小时，若再加上歇息造饭扎营劳作，以及翻山越岭涉แ水过险等等艰难路段，几乎ๆ每日至少得奔波十五六个小时。对于长达两三千里的远途跋涉，这是紧张又紧张的。战国兵法《尉缭子》云：“故凡集兵，千里者旬日，百里者一日，必集敌境，卒聚将至。”一日百里，这是久经训练的军旅行军速度，而且仅限于千里之内才能如此兼程行军；若距离超过千里，则在古代历来视为长途异常行军，通常不会硬性限定时日。秦法之根基是商鞅变法时所创立的法律，其时秦国领土路程至多不过千里上下，以兵法行军要求徭役，民力尚能支撑。而二世胡亥即位后以赵高申法令，“用法益刻๑深”，竟至对长途跋涉三千里的徭役民力，也以每日百里之ใ速度限期抵达，显然是太过苛刻๑而不合常理了。