而这种行为的动机，她却一点也没有考虑。为什么她的儿子要这样干？为什么他的老师斯特凡-ๅ马鲁——毫无疑问地是同谋，可能还是策划者——要在惨剧发生前逃走呢？对这么เ多的问题，她都没有去寻求答案。她只想着那ว可怕的场面，那ว场杀戮以及死亡。她甚至问自己้，死亡是不是她唯一的逃避和唯一的解脱。
“什么事？”年轻女人从惊恐中ณ清醒过来。
韦萝妮克在罗斯ั波尔登过夜，第二天又开始了她的搜寻。
她想可能ม是自己走错了路，又转回来，花了一天时间，徒劳无益。
他同意他们结婚，并在两个ฐ月后在尼斯举行了婚礼。可是第二年就传出一些耸人听闻的消เ息。戴日蒙先生遵照自己要复仇的诺言，把他女儿和沃尔斯ั基婚后生的孩子劫持到เ维尔弗朗什，登上他新า买的游艇。
韦萝妮克得到他们的死讯，便进了加尔梅利ำ特修道院。
在她面前三步远的地方，一只怪模怪样的动物坐在那ว里，它身上长着奶油咖啡色的长毛，前腿像胳ฑ膊那样交叉在胸前。
原来是一只狗，很快她就想到是弗朗索ิ瓦的狗，奥诺丽娜说过是一只勇敢、忠诚和滑稽的动物。她还想起了它的名字：“一切顺利ำ”
这个名字还没有叫出来，她已๐感到愤慨，想立刻๑把这个名字可笑的动物赶走。还叫什么“一切顺利”呢！她想到เ了这场可怕事件的牺牲者，萨莱克岛上的所有死去的人，她父亲被杀害，奥诺丽娜自杀，弗朗索瓦疯了。什么เ“杜瓦边”
可是狗一动不动。它扮着怪样子，正如奥诺丽娜形容的那样，头向前倾着，一只眼睛闭起，嘴吧一直咧到耳朵根，两只前腿交叉，真是叫人忍不住要笑。
此刻，韦萝妮克想到，这是“杜瓦边”对痛苦的人表示同情的方แ式。“杜瓦边”不能见到别ี人流泪。当你哭的时候，它会做各种怪样，直到你破涕๓为笑，并抚摸它为止。
韦萝妮克笑不起来，而是把它拉到身边，对它说：
“不，可怜的小狗，不是一切顺ิ利，相反是一切都不顺利ำ。要紧ู的是必须ี活下去，对吗？不要像别人那样发疯…”
生存的需要迫使她行动。她下楼到เ厨房，找到一点食品，把一大半给了小狗吃，然后她又回到楼上。
夜降临了，她打开二楼ä一间平时没人住的房间的门。由于体力的消耗和强烈刺๐激使她极度的疲劳，她很快就睡着了。“杜瓦边”就睡在她的床头。
第二天，她醒得很晚，有着一种异常平静和安全的感觉。仿佛现在的生活又同她在贝桑松的生活一样温馨和宁静。她在这里度过的几天恐怖日子已๐经成为遥远的过去，不会再来困扰她了。在这场大难中死去的人，对于她如同陌路人，她不会再见面了。她的心不再流血。丧事办得问心无愧。
这真是意想不到เ的和自由自在的休息，孤独倒是一种抚慰，使她感到很自在，以至当汽船来到เ并停泊在这个ฐ不祥之地时，她也一点没觉察。无疑ທ，那ว天有人看见了爆炸的火光，听见了爆炸声。韦萝妮克仍一动也没有动。
她看见一只小艇离开了汽船，她以为是有人上岸到村子进行调查了。可是她害怕这牵涉到对她儿子的调查，她不希望人们找到เ她，询问她并披露她的姓名、身份、。她害怕别人让她回到เ刚ธ刚ธ摆脱的地狱般的环境中ณ去。她宁愿等一两个星期，偶然能有一只船经过小岛收容她。
然而，没有人到隐修院来，汽艇也远离去了，没有什么打扰年轻女人的这种孤身一人的生活。
她这样度过了三天。似乎命运不再向她发动攻击。她形单影只，她就是她自己้的主ว人，带给她巨大安慰的“杜瓦边”失踪了。
隐修院占据小岛的一头，是在原来修道院的旧址上，原修道院十五世纪被废弃，渐渐倒塌，变成废墟。
这座房子是十八世纪的时候，由一个ฐ富有的船主使用原修道院的材料以及教堂的石头建起来的，无论是从建筑方面或装ณ饰方面看，都无奇特之处。再说韦萝妮克也不敢走进任何一间房问。一想到她父亲和儿子就使她在门前止步。
可是第二天，春光明媚，她到花园走了走。花园一直伸展到เ小岛的尖端，跟房前的草坪一样，地上满是凹凸不平的废墟和常春藤。她发现这里所有的小径都通往高大橡树围绕的一个陡峭的呷角。她走着走着，突然看见这些橡树环绕着一块面对大海ร的半圆形空地。
在这块空地中央，有一座椭圆形的很矮的石桌坟，它支在两条几乎ๆ是正方体的岩石腿上。这地方气势雄伟，视野开阔。
“这是奥诺丽娜说的仙女石桌坟，”她想“我离马格诺克的鲜花盛开的骷髅地不远了。”
她绕空地转了一圈。两ä条石腿内侧刻有难于辨认的记号。但石腿朝向大海ร的外侧，很平滑，像是专为雕刻๑用的，上面记载的一些东西又使她不安地颤抖起来。
右边，深深地刻着四个女人被痛苦地钉ล在十字架上的图画ฑ，笔法原始而笨拙。左边则刻着一行行的字，可能由于恶劣气候的侵蚀，也许有人故意用手刮掉过，字迹已๐经模糊了。不过有些字还认得出，与韦萝妮克在马格诺克尸体旁发现的那张画上看见的一样：“四个女人钉死在十字架上…三十口棺材…天主宝石赐生或赐死。”
韦萝妮克战战兢兢地走开了。这个岛到处充满神秘。她决心逃离这儿，以至离开萨莱克岛。
她沿着空地的一条小路，经过右边的最后一棵橡树，它无疑是被雷电å袭击过，只剩一个村干和几根枯枝。
她又下了几级石阶，穿过一片草地，草地上排列着四行糙石巨柱，她站住脚๐，被眼前的景色惊呆了，她惊叫起来，赞叹不已๐。
“马格诺克的花，”她说。
她走的这条路上的最后两ä块巨เ石，像一扇敞开的门的门框，门前是蔚为壮观的景象。一片长方แ形的空地——最多五十米长，有几级台阶通到เ那里，两边是两行同样高的巨เ石，间隔相等，就像庙里的柱子一样。这座庙宇的中ณ殿和偏殿都铺着大块的花岗岩石板，大小不规则，有的已经破碎，石缝中长出了草，就像彩绘玻璃残片上的铅条。
空地中央有一块面积很小的正方形地方，围绕着古老的基督石像长满了鲜ຒ花。那是什么เ样的鲜花啊！是令人难以想象的、神奇的花，梦幻般的花，奇迹般的花，是大出平常的许多倍的花。
这些花，韦萝妮克都认识，然而，它们的硕大无比和美丽夺目，使她惊呆了。花的种类繁多，但每种花只有几株。可以说，一束花汇集了所有的颜色，所有的芳香和所有的美丽。
更奇怪的是，在平时，这些花并不能同时开放，是按月相继开放的，可是这里的花，却是同时含苞，一齐开放！这些生机盎然的花朵，都在同一天开放，盛开期不会超过两到เ三周，它们硕大、华丽、光彩夺目，傲然挂在强壮的枝头上。
这些花有弗吉尼亚的昙花、毛茛、萱草、耧斗ç菜、血红色的委陵菜、比主教的红袍还要红的鸢尾花！还有翠崔花、福绿考、倒挂金钟、乌头等。
而更有甚者——噢！引起这个年轻女人多大的不安啊！在那ว个绚丽的花篮上面，一条花带绕着基督塑像的底座，是些蓝ณ色、白色、紫色的鲜花，仿佛为了亲近救世主的身躯而向上长高，这些花正是婆婆纳花1…
1婆婆纳花，法语称为韦萝妮克——译注
她激动不已。走近以后，她看见底座上插着一个小牌牌，上面有几个字：妈妈的花。
韦萝妮克不相信什么เ圣迹。这些花确实绚丽ษ夺目，别的地方แ的花无法相比，这点她还是承认的。可是她不相信，这种反常现象是超自然的力量或是马格诺克有什么秘方。不，可能有某种原因，而且很简单，事情终会弄明白的。
然而，在这种异教的美丽装饰中，仿佛由á于她的到เ来才发生的奇迹里，基督被簇拥在百花丛中，鲜花用它们的色彩和芳香作为祭品，韦萝妮克跪下了。
第二天和第三天，她又来到เ鲜花盛开的骷髅地。现在，这些环绕着她的神秘现象，显得更加妩媚动人。她的儿子从中起了作用，使她在婆婆纳花面前，思念儿子，而不再仇恨和绝望。
但是第五天的时候，她发现食品已经吃完，于是，中午时分，她下山到村子里去。
到了山下，她看见大部ຖ分人家的门敞开着，房子的主人走的时候，肯定还想第二次回来取生活用品的。
她的心紧缩着，她不敢走进门去。窗台上摆着天竺葵花。大挂钟的铜摆依然在空落落的房间里报着时问。她走开了。
在离码头不远的货棚里，她看到奥诺丽娜从船上运来的食品袋和箱子。
“好了，”她心里想着“我不会饿死了。足够我吃几个ฐ星期，至于以后…”
她往篮子里装了些巧克力、饼干、罐头、大米、火柴等。在她就要起身回隐修院时，忽然心血来操，想到เ小岛的另一边去看看，回头再来拿篮子。
她走上通向高地的浓荫密布的小道。这里的景色也一样，一样的平地，一样的没有作物、没有牧草，只有一片老橡树林。岛变得狭窄，可以毫无障碍地望见两边的大海，和看见远处布列塔尼海岸。
这里也有一排岩石，作为一栋住宅的围墙，这栋住宅外表很简陋，有一座长方形的破房子，屋顶已经修补过，屋里存放着杂物，一个维护很差ๆ的脏ู院子，里面堆满了废铁ກ和柴草。
韦萝妮克往回走的时候，突然吃惊地停下来，她仿佛听见有人在呻吟。她凝神静气地倾听，又听到了刚才的呻吟声，但比刚才更清晰；她还听到别ี的声音，痛苦的喊叫和呼救，是一个女人的喊叫声。不是所有居民都逃离了吗？当她知道在萨莱克不再是孤身一人的时候，心里感到高兴，不过还有点悲伤，她担心，也许事情还会把她卷入死亡和恐怖之中ณ。
韦萝妮克可以断定，声音不是来自住房，而是从院子右边堆放杂物的屋里传出来的。院子只有一个ฐ栅栏门，她只一推，门就吱呀一声开了。
一走进屋子，叫声就更大了。里面的人一定是听见开门声。韦萝妮克加快了脚๐步。尽管屋子的房顶破烂不堪，但它的墙壁很厚，几个拱形的老门都用铁ກ条加固，有人从里面敲门，叫喊声更为急迫。
“救命啊！…救命啊！…”
里面发生了搏斗ç，另一个不太尖锐的声音喊道：
“住口，克蕾蒙丝，也许是他们…”
“不，不，热尔特律德，不是他们！人们是不会听到เ他们声音的！…请开门吧，钥๓匙应该就在门上…”
其实韦萝妮克正在想办法进去，听这么一说，真的就看见锁孔里插着一把大钥匙。转了一下钥匙门就开了。
她马上认出是阿尔希纳姐妹，半露着骨瘦如柴的身体，一副巫婆的凶相。她们挤在一间装ณ满盥洗用具的洗衣房里。韦萝妮克还看到房间角落里的干草上躺着一个女人，声音极其微弱地在哼哼，她可能ม就是第三个姐妹。
这时，前面两ä姐妹中的一个ฐ已精疲力尽地倒在地上，另一位则两眼闪着渴望的光芒，她抓住韦萝妮克的胳ฑ膊，急促地说：