“天呐……我……”凯尔这才注意到凯瑟琳，一副就要吃惊昏倒的模样。他张开双臂，但很快反应过来这并不太合体，于是赶紧ู改成握手。
“算不上毫无损，至少九死一生了。”凯瑟琳微笑道，礼貌地回握凯尔的双手。
凯瑟琳默然。纽芬刚刚建立时领主课了一笔很重的“迁地税”，村民有一个算一个全被掏空了家底。剩ທ下的那点儿存粮能ม不能支撑到收获还是问题，哪里养得起突然多出的这几十号人呢。
另一个姑娘愤愤道：“哼！她家穷，那别人家不都得饿死啊。布朗家不想出面包，咱们凭什么เ白白把口粮喂给别人！咱不等了！”
“领主允许他做祈祷ຕ。”
夜幕徐徐降临ภ，笼罩了森林，荒地，农田，还有茅屋中ณ的家人。穆勒家冷锅冷灶，只有一盏油脂做的小灯在热力下散强烈的气味，令身处黑暗之中的人更加向往这唯一的光明。
明知到屋后的母亲看不到自己้，凯瑟琳仍然朝四周张望，然后小心地拿出藏起来的鞋底。父亲只有在下地工作时才会穿上坚硬的皮鞋保护双脚，回到家是舍不得穿鞋的。于是凯瑟琳想到เ为ฦ父亲做一双布鞋，虽然比不上皮制ๆ的鞋子耐磨，相信以父亲仔细的程度穿个ฐ一两年不成问题。
要不要告诉母亲？
“她，她在村外躺了整整三天，没受任何伤。”玛吉仍在困惑中，顾ุ不上添油加醋，只单纯陈述事实，“哦，对了，还有她回来了，就像个ฐ正常人似的。这不正常。”
玛吉又瞪了女儿一眼，但除此之外什么也没做。
身后的裙摆好像被什么东西击中了，凯瑟琳伸手一摸，竟然是黏黏糊糊的痰。不远处有两个大妈正极力装作若无其事，加快脚步往河岸边走去。
苏珊一声大吼，把盆子重重一撂，提起裙子就要过去。凯瑟琳赶紧按住：“算啦，她们不是故意的。”
做东的穆勒家却尚不知晓自家的客人被半道儿“截流”了。
“知道啦！”
七点半下课，所以从教学楼出来时，天已经完全黑了。嘉莉和希罗直接回寝，路上嘉ล莉见希罗眉头深锁，便问她：“王杰那小子又骚扰你了？”
“这么说，你还怪我喽？”
凯瑟琳看见有根柱子高高矗立在农舍之间，上面挂了什么。距离太远加上柱子挡着，她瞅了半天也没弄明白是什么，便指着那玩意儿问道：“凯尔，那是什么เ？”
凯尔看到了那个，猛地一愣，脸立即别ี到เ一边。“没什么，旗杆而已。快回去吧别让马修等急了。”
凯瑟琳不好坚持，就由着凯尔策马往离那东西更远的方向去。视角改变了，凯瑟琳看清了挂在柱后的东西。
“停下！！”
凯瑟琳猛拉马的鬃毛。马匹吃痛，抬起前蹄嘶鸣。
凯尔连忙抱住凯瑟琳同时安抚坐骑。马匹刚一四蹄着地，凯瑟琳推开凯尔就从马背跳了下去。膝盖磕中地面令她闷哼一声，但她立即一瘸一拐地往杆子方แ向小跑。凯尔被她搞得措手不及，只好也下马，牵着坐骑跑向她。
当你不骑它的时候，马匹反而是累赘。凯尔竟没追上凯瑟琳，眼睁睁地看着她跑到足够近的地方แ，然后呆呆地立在那里。
偶尔一阵稍强的风，吹得卡尔摇摇晃晃。颈后的绳子让他的头微微垂着，正好与凯瑟琳四目相交。
凯瑟琳没想到，他竟然在笑。被乌鸦撕裂的脸颊露出两排黄腻的牙齿，似乎刚吃过大餐，边回味边向生者炫耀。他确实胖了。肿胀的身体充满恶臭的气体，破衣烂衫在体液的润泽下闪耀光亮。
那条手臂其实还留แ下了一小截，没连根砍断，断ษ茬受到膨胀的身体的推挤而微微上抬。凯瑟琳在想象中为ฦ他安装上和空气一样轻盈的义肢。现在他四肢齐全了，还微微张开了一只手臂，一边向凯瑟琳送出拥抱一边说：“感谢上帝！你看我现在多快乐。”
凯尔的手停在凯瑟琳肩膀上空，终究还是收了回去。
他站在凯瑟琳的身后，在不碰到เ她的前提下尽量靠近。他希望凯瑟琳能感觉到他的体温，让她感到温暖。
“凯尔。”凯瑟琳不回头，“偷猎的人必须要死么？”
“……一般是这样。”凯尔答道，“不过……如果价码合适，我相信领主老爷愿意替上帝ຓ再多照顾他的农民几天的。”
“价码多少？”
凯尔一时语塞。他真的不知道。“……领主大人没有说。上次谢瓦利ำ埃有个ฐ农户不小心打死了老爷的一只鸽子，赔了两ä苏。卡尔的性质比他严重，至少需要……十个苏吧。”
十个ฐ苏，足够普通农户过上两三年的。就算把自己家也搭进去了也赔不起。
但凯瑟琳转念又一想，这十个苏真的很多么เ？苏是一种金币，也就五六克的轻重。以一两黄金顶十两银子计算，也就是十两白银。如果换在别的时代，虽然也是一笔不小的数字，但几家人凑凑也差不离了。但在这里，在纽芬，那ว是一笔天一样大的数字。
真的是一穷二白。哪怕是穆勒家，除了口粮，也几乎没有任何资产了。
一阵沉默过后，凯尔的声音格外飘渺：“其实卡尔本来可以逃过一劫的。如果……”
“如果什么？”
凯瑟琳立即转过身。在这么近的距离，凯瑟琳的双眼显得格外咄咄逼人。但若非如此，凯尔或许真的不会说出来。
“纽芬村民除了田地之ใ外，每户人家还应该得到一块草地或者林地。这么เ算下来的话，林地最外围大概五十米内属于纽芬村民的。”
“我没听说！”凯瑟琳惊叫，打散了凯尔的尾音。于是他闭上嘴不再说下去。
难道是因为穿越的关系我才不知道么เ？不对。从当时的情形看，卡尔应该没有太过深入林地，不然不可能哨声刚响不到เ半分钟猪就冲出来了。而且就算他是跑到เ森林深处打了两只兔子，快离开森林时被牧猪人现，父亲也完全可以坚持卡尔未离开林地边缘，当场就能ม封住伯格·布朗的嘴，根本用不着闹上庄园法庭。
然而父亲提都没有提，说明领主根本没有兑现他的承诺，而是将本应该租给农民的林地荒地继续留作自己使用。谢瓦利埃才只是个骑士，庄园法庭想必不需要管家，而是他自己้主持法庭。就是说，领主明明知道他的佃户可以不死，也不应该死，仍然将他处决了。
很好。很好！伟大的杰拉尔·德·谢瓦利埃老爷，我们供你吃供你喝，却连靠本应归我们使用的土地养家糊口都不被允许。
如果这是天主的旨意，那么上帝ຓ，我看你脑子也秀逗了！
最后一次，凯瑟琳将卡尔的模样深深印入眼中。
尸体还在飘荡，轻轻撞击杀死他的旗杆。凯瑟琳又看见了她想象中的义แ肢，在向她挥手：“再见。再见。”
“我们走吧。”
言罢，凯瑟琳头也不回地离开。