打这以后，莫残每天夜里都苦练不辍，不到一个月，他就已经减少了一般的呼吸次数，感觉到原本充盈的丹田真气也随之少了一半。这期间，师父真阳子始终没有要传授他玄天气功的意思，但莫残早已๐不再烦闷，每日里仍高高兴兴的修习功课，竟也学会了画十余种的符箓，拳脚也有所长进。真阳子见他无忧无虑不知愁的样子，心底下直斥其白痴。
“真看不出，你那一掌还真够厉害的。”夏巴山笑道。
莫残跟进了竹林，见水潭边空无一人，奇怪，小道士去哪儿了呢？山崖过去就是禁地，他不敢贸然过去，于是躲进了茂密的灌木丛中，静静地等待着那个小道士的再次出现。
莫残从树后出来，目光望向了满是荆条藤蔓的崖壁和禁地内灌木间的小径，想起那天在潭中洗澡时听到过的叹息声，莫非这里有什么高人在闭关修炼么，会不会是天虚真人呢，说是外出云游，也许躲在禁地里面练什么要紧的武功。
“你说什么？愿意告诉我秘方了。”薛管事顿时大喜过望。
“好好，”薛管事转身喊道，“来人，把牢门打开。”
桂知府吩咐道：“来人，带莫残去账房领盘缠纹银二十两ä，再去附近客栈休息，明日着人送去码头上船。”
屏风后转出嫣儿，点头说道：“大人，果真是他。”
莫残的目光落在了一棵粗大的盐肤木上，老树虬枝错节，古藤缠绕，瘿瘤凸起，看起来树龄已有数百年。《绝脉要略》中记载，此树极易吸引并寄生一种罕见的小虫，刺伤叶柄形成虫瘿包囊，若是树干之上长有瘿瘤囊者，则ท是一种医治雀啄脉肝绝的真药，名叫“百虫仓”。
莫残一惊，抬头瞥见光秃秃的树冠下吊着个水牛般大小的蜂巢，是要小心，让蜜蜂蛰了可不是好受的。他到四周寻找了些枯草干枝扎了个ฐ火把，然后擦然火镰点着了，冒出阵阵浓烟。
莫残把傅药师朝火堆近前移了移，想让他暖和一些。
莫残眼中含泪接过熊胆说道：“傅老伯放心，莫残若是有命在，一定不负所托，定将其交到宜昌府，以慰窦领班和大伙的心愿。”
“去沿河渡镇送货。”
“神农架还有多远？”莫残问。
“老帮主患中ณ风闭症，当时脉现鱼翔，心气已๐绝，并非夏某医死了他，而是根本就无药可治。”夏巴山匆匆辩解说道。
“这……”夏巴山语塞道，“只是碰巧而已，其实药理也不是十分明了。”
他掂了掂手中的小药锄，这把柄太短了，一定斗不过白花蛇的，可这千载难逢的机会又怎么เ能放过呢。
原来牠在蜕皮，莫残蓦地恍然大悟。成年蛇每年都会蜕皮三次左ุ右，概因原来的表皮已๐包覆不了生长着的躯体之故，每次蜕皮大概需要半柱香的时间，而这也正是其防御最薄弱的时候。
这人低着头自衣袖内抽出画轴。
“你……”此人闷哼一声便倒下了。
阿婆提醒他：“孩子起了名字么？”
数年后，莫残已经七八岁了，长得酷似父亲，额头圆润，体格健壮，眉宇间有股子灵气，只是性格内敛，不太爱讲话。
莫残回到เ队列里，眼睛望过去见师父真阳子面色颇为不悦。
第二天一大早便启程出发了，此去武当山两百余里，真阳子与观中ณ几位老道士乘坐马车，白朴子则带领众师弟骑马而行。队伍中ณ白石子和莫残走在最后，也只有他两人没有资格携带佩剑。
途中客栈留宿一晚，众人洗漱完毕后早ຉ早上床歇息。
半夜时分，忽闻白石子的惊叫声：“白赤子没有气儿了！”原来他要起夜上茅房，一个人有点胆怯，便想拉着身旁的莫残一起去，不曾想一摸发现他已没了呼吸，于是便大呼小叫起来。
莫残猛然从胎息中警醒睁开了眼睛，吓了白石子一大跳，大师兄白朴子此刻已到เ近前，见莫残无事便埋怨师弟大惊小怪。
白石子挠挠头皮道：“难道是我睡迷糊了？”
次日黄昏，一行人终于赶到เ了武当山。
明日便是八月十五中ณ秋了，五龙观已经准备了祭月朝科的仪式布置，观前设置了坛场，并筑起了祭月高台。
当晚，五龙观观主紫阳真人设宴招待真武道观的同门，上清派的师兄弟们相互寒暄着，把酒问盏，其乐融融。
紫阳真人问候了掌门天虚真人，真阳子也代表师尊表示ิ感谢。
“天虚真人九十高龄还外出云游，身体如此硬朗实在是让人羡慕啊，真阳子师侄如今玄天气功已经练到เ第六层了吧？”紫ใ阳真人说道。
“实在惭愧，只得五层而已。”真阳子脸一红。
坐在紫阳真人身旁的是个ฐ中年相貌俊美的白脸道士，他是紫阳真人的关门弟子文若虚，此刻手摇一把折扇开口说道：“真阳子师兄，据说你门下已有弟子练到了第四层，可是真的？”
“不错，”真阳子面现得意的说道，“他就是贫道的爱徒白朴子，来，拜见一下你文师叔。”
白朴子上前施ๅ礼：“拜见文师叔。”
“免礼，九宫山果然又出了一位才俊，难得呀。”文若需留意到เ白朴子道袍内露出的真丝内衣，不禁莞尔一笑。
莫残和白石子坐在角落里，他俩向来不被重视，无论做什么总是在最后。
“看，她们来了。”白石子拽了下莫残衣角，紧张的说道。
莫残抬眼望去，见一队清丽脱俗，容貌姣好的年轻女弟子鱼贯而入，坐在五龙观主紫阳真人旁边的那张桌子。白朴子红着脸想上前搭话，瞥了一眼真阳子，师父未开腔不敢贸然前去，欲行不行的尴尬窘态，惹来女弟子们一阵银铃般的笑声。
“大师兄喜欢那个ฐ有大眼睛名叫青玉的姑娘，瞧见了吧。”白石子悄悄用手指了下。
莫残看见一个皮肤白皙，长着一双水汪汪眼睛的女弟子，正在与身旁的女伴说着悄悄话，眼光不时的瞟了白朴子几眼。
白朴子退回到了自己的座位，师兄们嬉皮笑脸的数落着他。