一阵倦意袭来，于是便和衣躺在大青石上睡着了。
“一根纤绳九丈三，父子代代肩上拴。踏穿岩石无人问，谁知纤夫心里寒哟，嗨哟哟，”为首的纤夫发现了莫残，停下号歌，嘴里喊道，“喂，小娃儿，怎么一个ฐ人呆在这里，你家在哪儿？”
“夏巴山，还认得老夫么เ？”其中一青面老者道，年纪约有五十多岁，中原口音。
老者冷笑道：“当年你害死了老帮主，没想到เ躲这滇西边远之地来了，害得帮中兄弟好找啊。”
奇怪，这株天麻竟然如此高大，他近前细瞧。
“佛指甲！”莫残心中骤然一紧，曾听村里猎户讲过，山里最毒的蛇莫过于“五步倒”，医家称其为“白花蛇”。据说人被咬伤后最多行不过五步，便会毛发竖立而死，此蛇最明显的特征便是尾部生刺，俗称“佛指甲”。该蛇性情极为刚烈，当其被逼无路可走时，就会调转尾钩剖腹自杀，至死眼光不陷。
莫残悄悄的躲在了树后。
咦，这不是辩偈法会上听到过的声音吗，莫残想。
开始时，听村里人议论说素า娘模样丑，老莫心里寻思着一个瞎子有人跟就不错了，反正自己也瞧不见，好看赖看都是一个ฐ样。这素娘很能干，没多久就在屋后开垦了一小片荒地，种上了青菜，还养了几只鸡和一头小猪崽，日子逐渐有了奔头。第二年春天，老婆怀上了孩子，老莫中ณ年有后，心中自是欢喜不已，可内心却又总是惴惴不安。
接生的邻家阿婆在屋里忙碌着，老莫则拄着木棍，站立在院门口焦急等待着。许久，他终于听到了婴儿降生时的那一声啼哭。
整个队伍之中ณ只有莫残毫发无损。
途中，侍卫们射杀了一头獐子和几只山鸡，大家欢喜不已，晚饭有肉吃了。
当夜宿营在了一个大溶洞里，侍卫们早早的生起了篝火，以防瘴气再度袭来。烤肉的香气飘散在密林里，众人围坐在火堆前把肉饮酒，天南地北的闲聊起来。
“神农架里最厉害的野兽是哪个？”
“一猪二熊三虎呗，”有人说道，“野猪的獠牙专攻人的裆部，撞倒后群猪一齐上来撕咬，可怕的很。黑熊只有发怒和护崽时才主ว动攻击，而老虎则ท是‘君子兽’，轻易不伤人。”
傅药师笑了笑，说：“据说神农架最可怕的是菜花烙铁ກ头、裤裆蜂还有大伙都见识过的旱蚂蝗。这烙铁ກ头个头不大却是本地最毒的蛇，裤裆蜂筑巢ิ在土里，人经过巢穴时，它们群起飞入裤裆里乱刺，想想不可怕么？”
“那山鬼呢？”莫残突然说道。
“山鬼只不过是一种乡间传说而已，康熙八年，朝廷曾下旨ຈ宜昌府捕捉山鬼进京，可是百多年来，从未捉到过一只，即使山鬼尸首也未见着。”傅药师回答。
夜半时分，莫残突然被一声惨叫惊醒，众人纷纷起身操起了兵刃，火光里有数百只尺多长的老鼠闻风四处逃窜。一名熟睡的侍卫满脸是血，他的鼻子和耳朵都被咬掉了，傅药师赶紧打开药箱，为ฦ他止血并敷上了金创药。
大家都不敢睡觉了，怀抱刀剑一直坐等到天亮。
早上，吃过饭后，窦领班命一名侍卫护送伤者下山回宜昌府，其余人继续着行程。
数日后，他们终于来到เ了人烟罕至的神农架莽莽原始森林。但见一望无际的林海遮天蔽日，宛如远古洪荒时的神秘苍凉，令人顿ู时心生恐惧与敬畏。
窦领班面色凝重的说道：“白熊就在这方圆数千里的密林之中，不知道今次进去后还能有几人出得来……不管怎样大家一定要记住，千万不能ม走散，一个人在这森林里面是活不了多久的。好吧，我们出发，就看各自的运气了。”
“跟紧ู我别丢下。”傅药师叮嘱着莫残。
莫残深吸一口气，浑身发热，他知道真药一定就生长在这茫茫林海之中ณ。
但见参天古木高耸的树冠遮避了光线，阴湿昏暗，林间藤蔓缠绕龙蟠虬结，空气中弥散着朽木腐菌的气息。
莫残依旧走在队伍的后面，目光所及之处，看见有当归、三七、草乌以及石斛半夏等不少的药草，也有天麻，但是植株并不大，与真药相差甚远。
在一株高大的连香树盘根错节的根部，寄生着一株不起眼的矮小药草，红色的花茎上生有一丛肥厚花序，形如粗壮的毛笔，奇特的外形引起了莫残的注意。
“这是‘文王一支笔’，因其寄生于其他植物的根上，所以叫‘借母还胎’，此药止血愈骨甚是灵验，唯有此地得见。”傅药师解释给他听。
莫残将这株药草轻轻拔下，放入身后背篓里。
傅药师边走边介绍：“神农架独特的几种草药里，还有‘江边一碗水’，双叶，顶生紫色浆果，根茎处有一碗状小凹窝，因而得名，可用于上等金创药。”
“‘七叶一枝花’呢？”莫残想起施于鹤说起过的另一种草药。
“嗯，草医誉为ฦ‘七叶一枝花，百毒一起抓’，七叶轮生顶部ຖ开黄绿色小花，秋天结紫色果实，江湖上常常用它来配制解药。最为ฦ奇特的算是‘头顶一颗珠’了，也称‘延龄草’，匍匐须根，下生球形块茎，叫做‘地珠’，具有滋阴养血延年益寿之ใ功效。它的茎顶部ຖ生三片菱叶，开小金花，秋天结出豌豆大小黑紫色的一颗果实，称之ใ为‘天珠’。此物最为ฦ贵重，凡采药人发现后无不即刻吞服，据说吃下一颗便数日内不知饥渴与疲劳，世间难得一见。”傅药师由衷的感叹道。
要是能采到เ真药“天珠”就好了，莫残寻思着。
太阳还未落山，林中就已经昏暗下来了。远处传来阵阵虎啸狼嚎，令人心惊胆战。窦领班命令侍卫们准备了大量的干柴枯枝，燃起了篝火，只要火堆不灭，野兽是不敢靠前的。
晚饭时，他们把带来的熏腊ຘ肉放在架子上烤软，嗞嗞流油，香气沁人。侍卫们默默地吃着，谁也不想说话，窦领班一个人对着酒壶喝着闷酒，大伙的心情都十分失落与不安。
“都靠近火堆，野兽来了。”傅药师提醒众人。
黑暗中，周围不知何时多了无数双绿莹莹的眼睛，一动不动的盯着他们，所有人精神高度紧张，手握着刀剑不敢睡觉，生怕一不小心被那些野兽拖了出去。
“头儿，这样下去也不是个ฐ办法，不睡觉明天哪儿还有精神搜寻白熊呢。”傅药师对窦领班说。
“大家两人轮流值夜一个时辰，我和傅药师第一班，其余人睡觉。”窦领班命令道。
尽管如此，众人仍难以入眠，大都不敢合上眼睛。
直到天亮，那些野兽才悄然退去。
有数名侍卫浑身寒冷发抖，面无血色，牙齿咬得咯咯直响。继而发热，面色潮红呕吐不已๐，不多时便已汗流浃背，嘴里胡言乱语神志不清了。
傅药师叹气道：“这是瘴气发作了，接下来恐怕还会有人发病。”