“听听，这些契丹良马是不是够桀骜？”
望着马栏中那些高头大马，姚平仲几乎没有听清楚赵佶的话，所有心思都放在了面前那些神骏上。和河西草原上产的马相比，契丹ล良马还要更胜几分，眼前这些马少说都有一个半人那么高，一匹匹昂头挺胸ถ。
这一大帮人招摇过市的时候，一旁的酒肆二楼ä，几个人却看得目瞪口呆。天下间偏有这等巧合，赵佶今次正好带了高俅和定王赵桓出门，谁知就在这里看到了熟人。高俅是汇报政务的时候，硬是被天子官家拎出来的，而赵桓也是去请安的时候被赵佶拉上，这两大一小只带着十几个禁卫班直，就大摇大摆地出了禁中，四下逛了一圈便在这里坐下歇脚。
高俅斜睨了赵佶一眼，见其似乎没有其他的意思，心中顿时松了一口气。对于燕青这个义แ弟的行止，他是从来不去管，也没法去管。须知若是惹恼了燕青，他若是翻墙出去。家里谁管束得住？如今这小子是青出于蓝而胜于蓝，论单打独斗的本领，恐怕连自己的岳父宋泰也及不上。
一圈看下来，虽然没有看到เ想象中热火朝天演武的场面，但是，赵佶还是比较满意，临出门时，他突然转过头对郭成笑道：“你也无需有什么顾虑，万事开头难，如今讲武堂才刚刚开始，你能够处处为他们着想，足可见立身持正，至于刚才的事，我也不会放在心上。东京城乃是龙蛇混杂之地，小心些也没有什么เ不对。好生去做，只要你能够始终保持公心，将来这军官讲武堂，迟早都会变成武人的太学！”
回去的路上，赵佶见高俅一直有些心不在焉，不由笑道：“伯章可是担心，朕给一群武官许了一张这么大的饼，会引起御史的议论纷纷？”
婚礼ึ的那一日，自然是热闹非凡，只不过这一次焦点不在高府，而在刚刚ธ整修得焕然一新的赵府。为了这座在东京城中ณ位置还不错的宅院，一下子就用出去六万五千贯钱，再加上杂七杂八的费用。总共达到了十万贯。因此尽管涌入了不少客人，仍旧并不显得拥挤。
和赵鼎同年得中ณ进士地人来的最多，这些人大多都还在那些不起眼的位置上厮混，得意地终究只是少数，而由á于上书密奏言事而得以归京的状元蔡ກ薿，无疑是混得还算体面的一个ฐ——尽管他自己仍然对赵鼎的境遇羡慕不已，但是，他已经四十出头了，家中ณ早有妻室，不可能奢望还有哪个ฐ高官肯把女儿嫁给他了←如今授起居舍人，算是已经在御前挂上了号，自然不再和那些进士搅和在一起，只是游走在一群朝官中间，力图混一个ฐ脸熟。
赵佶再也不耐烦听下去，疾步冲到大殿门口便咆哮道：“来人，准备銮驾，朕要去陈王府！”
此时，陈王赵佖的独子赵有弈已经迎了出来，还未等他行礼问安，赵佶便一把拉住了他的手：“陈王现下如何？”
见她们自吹自擂，吕氏不禁轻蔑地一笑↓在家里向来是如同菩萨一般不好管事的，所以才会是长子蔡攸揽过大权，但是，要说任事不知，她也白当了这个主ว妇。尊卑有别，要是身为大妇去和姬妾一争短长，那这大把岁数岂不是活到เ了狗身上？
不管怎么说，蔡ກ高两ä家人中间都有着一层姻亲关系，打断骨头连着筋，和一般的盟友关系自然没法比。其他贵妇还在那里唠叨着如何管教家中ณ姬妾，而他们两家却已๐经有了三个诰命，哪里是那些人可以比拟的？
正在收拾一筐书籍的赵鼎突然抬起了头，没头没脑地问道：“伯纪兄，你可知道我们要住的那ว个院子是怎么回事？”
“那原本是胡嘉良的产业！”赵鼎冷笑一声，拍拍手站直了身子，“此人通判杭州三年，在杭州有五处房产，更在周边买下了百顷良田。不过，此人手脚最快，一听到高相公南下的消เ息，就将房产和良田转手得了高利，这才装作两袖清风似地，似乎以为谁也奈何不了他。”
高嘉欢快地冲进英娘房间的时候，却觉高俅也坐在这里，不由á露出了几分诧异′然不过五岁，但是，她还是敏锐地察觉到房间中的气氛似乎很有些古怪，而往日老是在房间中的看到的两位姨ถ娘全都不在，更是让她在小小的脸上皱起了眉头。
尽管心情异常沉重，但是，英娘还是将女儿抱在怀中亲昵了一阵，然后才歉然笑道：“嘉ล儿，乖，爹和娘这几天都很忙，所以没空去管你的事。你要是觉得孤单，就去找蘅儿姐姐或两个ฐ弟弟玩……”
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十万大军兵败辽东！
果然，消息传出之后，原本还赖在京城不走的西夏使团立刻准备行装上路，临ภ走时还不忘丢â下了几句色厉内荏的威胁，但终究还是没能和辽国使团通气。而原本正在为赵佶的病倒而幸灾乐祸ຖ的辽国正使耶律隆业则是惊疑不定，要知道，大宋用兵向以谨慎为先，断然没有皇帝病重而不去下诏外边的将帅持重用兵的。于是，疑神疑鬼的他立刻会见了负责招待他的宋国官员，在什么也没问出来的情况下，辽国使团也随后上路。
虽然只是病了数日，但赵佶的眼睛已经深深凹陷了下去，人也显得很没有精神。不过，在听到最新战报的时候，他还是露出了一丝欣慰的喜色。”不错，照这样下去，横山一带尽收囊中是指日可待的事，不过，需得防范辽国。伯章，那边预ไ备好了吗，这个ฐ时候若是再不出手，怕是辽国的使节马上就会来了！”
“这么严重？”燕青顿时沉下了脸，思忖片刻便吐露道，“我这一次还真是不准备回去了，和记马行已经完全理顺了头绪，无论是大理还是都大茶马司提举ะ程之劭那边都已经打通了关节，如今不过就是揽个总，其实琐事都是下面人做的。既然你这么说，我改天就和大哥说说，找几个得力人跟我上河北京东转一转。黑白两道通吃，这可不是一句空话！”
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但是，大宋向来都有太后干涉朝政的先例，所以赵佶尽可容忍她的指手画ฑ脚，但是，孀居太后被传出有什么不谨行为的，这是身为皇帝无论如何都难以坐视的。可以想见，一旦此事坐实，哪怕刘珂眼下仍是太后，也绝对会被废黜。
他猛地合上了簿子，嘴角露出了一丝令人不寒而栗的冷笑。从记载来推测，闵奉常出入宫廷有一定的规律，那么，他应该竭力找一个机会。只有一条，他无论如何都不能自己出面。身为ฦ臣子而探知宫闱隐情乃ี是大忌，他可不想为了除掉一个祸患而把自己้搭进去！
听说蔡京要见自己，高傑不由愣了神，好半晌才连忙欠身答应，向吕氏和蔡攸告罪一声后便起身随那仆役离开。
“看来蕊儿差不多满意了。”吕氏欣慰地笑道，长长舒了一口气，“不管怎样，只要她欢喜就好。”
“那就有劳程老了。”高俅定心点了点头，见金坚急急忙忙赶了过来，连忙上前低声问了两句，待明白对方แ也是出自乌蛮族裔时。心中渐渐有了计较，立刻差人回成都府去找古连金。先前之所以没直接让白玲过来，是因为朝廷制度不能私娶ດ蛮女，所以他没法让白玲公然在太多人面前露面。但古连金就没有这个顾ุ虑了。
可同情归同情，这些人所说的土话他是一句都听不懂，而府衙中带来的那两个号称精通所有西南夷语言的通译竟也是一脸茫然，一时竟找不到เ可以翻译的人。倒是程之邵见情势僵持。连忙提议道：“那些前来贩马的人不是会说汉话么，不如先找一人前来。问清楚他们的来意再说。”
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一踏进赵庭臣的房间，徐守真便敏锐地感觉到一股诡异的气氛。且不说旁边那个看似悲痛的赵谂，只要一看陈克韫那种阴森森的表情，他就能够断定，所谓的病重之ใ说很可能是两ä人捏造出来的。果然，当他掀开床边的帷帐，入目的就是昏迷不醒的赵庭臣，那情形哪里是寻常的重病！
正当高俅在这里胡思乱ກ想，矮个汉子在那边虚张声势之ใ际，那作为第一当事人地干瘪小老头终于开口话了。
被人这样当面数落。楚老七终于忍不住了：“你既ຂ然要找死，我就成全你！”话音刚落，他便双脚用力一夹马腹，以迅雷不及掩耳之势向前驰去，那闪着寒芒的双刀当头落下。
“哼，怪不得，原来是自恃位高权重，这才不把我放在眼里。”刘ถ珂冷哼一声，凤目中ณ流露出了一丝寒光。“和你一样，都是忘恩负义的东西。全然忘了是谁帮助他地主子登上皇位的！”
“他当然敢！”刘珂随口提起了前几日召见高俅的故事，却隐去了那张名单上的玄虚，最后愤愤不平地道，“想当年求我办事时，他恨不得把心窝子掏出来，珠宝饰奇巧ู玩意始终不断。现在倒好。除了逢年过节送一点东西之外，平时根本就是避而不见。我还以为他会看在过往的情分上给我一个面子，想不到他如此不知好歹！”
“哼。殿下再大也大不过圣上←邓铎也不见得能蹦达几天！”
书房之ใ中，赵似来来回回走来走去，目光始终没离开书桌上的那封信。那上面说得无比动人。先散布赵佶得位不正的消息在朝臣心中种下疑忌，再借表示恭顺ิ的机会请赵佶驾临王府，然后在饭食中下慢性毒药，最后用入宫拜谒的借口对皇长子赵皇下手。总而言之，只要赵佶能在数月之后再一命呜呼，那么谁也怀疑不到自己身上。可是，冒这么大地风险。用这样狠毒的计划，究竟值得么？再说还要派人去取毒药，若是有万一……
“高老弟啊，今次我可是冒了天大的风险，皇后那里已经有七八分动心，今后的事情就得看你自己了！”郝随大咧咧地在椅子上一坐，端起茶盏痛喝了一气。
“圣上那里可曾有所准备？”思量片刻，他语意隐晦地问道。
“你起来吧，我早ຉ听十郎多次提起过你。”尽管身为两ä朝国母称号已๐极，向太后的仪服穿戴却都非常简朴，不过四十多岁的年纪，头上却不见多少珠翠，身上也只是一袭寻常春装。和当初的高氏比起来，她并不关心国政，因此一待宣仁太后高氏故去，她便立刻๑辞了权同处分军国大事的名头，却也博得了哲宗赵煦ะ的尊敬。
“十郎都原原本本对我说了，高俅，你确实是个有心人。”向太后缓缓离座而起，语调中隐含着一丝深深的不满，“宣仁太后方才逝去不到เ两年，那ว些小人便在背后撺掇着官家改了制度，若光是这些也就罢了，他们居然还敢出言诋毁，实在殊为可恶！”
“朱博闻是什么เ人？能被诺大的相府看中操持八仙楼，自然在经营上很有一番本事，留แ着他的命自然是为了让他报你的恩情。”王晋卿耐心地解释道，“你现在是用不着他，但是，我那清风楼ä少了潘德生，自然还需要一个管事的。他如今已不见容于相府，又受了你我活命之恩，只要稍加敲打，肯定就会尽心竭力。将来你有了积蓄的时候，此人就归你了，你再用他经营产业，岂不是一举数得？”
这边的事情结了，王晋卿略略๓又对高俅嘱咐了几句，这才带着一大群人浩浩荡荡地回去了，高俅也随即离开了球场。这几天接二连三地生了太多事情，足以让他目不暇接无法分神，如今一件大事解决，他颇็有一种浑身轻松的感觉。
等了足足半个时辰，又用了几块点心，外面便有一阵喧哗，随后便有家人来报：“相爷回来了！”
英娘一边起身相迎。一边示ิ意高傑坐在这里等。高傑哪里肯如此拿大，立刻随着英娘一起迎了出去，心中却在算计着待会该怎样说话。
高俅进了院子便在几个家人服侍下脱了外面的官袍，待听说高傑来了，他的眉头立时一挑。要知道，高傑回京之ใ后，他第一件吩咐的事就是要低调，特别ี是在如今这种关键时刻๑，走动也应当小心些，可先如今高傑却一反常态匆匆前来。显见是琢磨出了什么เ名堂。联想到เ自己最近的一系列举ะ措←不由微微一笑。
“高郎！”
“二哥！”
见高傑竟跟在英娘后头直接来迎，他更是心中有数，笑吟吟地颔寒暄之后。英娘便借故去厨房让人摆饭先行回避，而高傑则上了前来。
趁着周围没有外人，高傑也等不及进了厅堂再谈正事，而是直截了当地道：“二哥，有一件事我不得不问，你是不是真地和岳父斗起来了？”
高俅本就料é到เ弟弟会这么问，此时不禁笑了起来：“你怎么这么说？我和蔡元长同朝为官这么久，又是一直以来的搭档，这种关键时候，怎么会窝里斗？”
高傑自然不会被这样两ä句搪塞蒙混过关。脸色不由有些不好看。
“二哥，都什么时候了，你还用得着瞒我？外面的流言都已๐经沸沸扬扬了，说的有鼻子有眼，茶馆酒楼里那些乱七八糟的事，难道你真以为我不知道？还有，我那ว大舅子前两天见到我的时候，便奇奇怪怪暗示了一大堆，要是真的无事。那岂非是说别人在暗中ณ挑斗你和岳父？”
听到เ这么一大堆推测，高俅心中不禁叹息了一声。要从心里说，他是懒得在这种时候来一场内斗的。问题在于，他能够容忍蔡京和自己้平分秋色，却绝对不能容忍蔡攸。蔡京有擅权任用私人地习惯，但好歹蔡京还是一个能ม臣，在很多事情上都能够一针见血切中要害，但蔡ກ攸是什么样的人？才能不及乃父的一半，但权术却丝毫不逊于蔡ກ京。这样一个才能德行极其偏颇的年轻官员，而且还算得赵佶赏识，他要是放任其上来，将来肯定是自食其果。
但是，高傑毕竟是蔡ກ京的女婿，蔡攸的妹夫，有些话他不得不说得含蓄一点。”三郎，不是我不和你说，只是如今别ี人已经欺到了我的头上，若是我再视若无睹，岂不是更让人觉得我软弱好欺？这些事都和你无关，如今你是户部ຖ度支郎中ณ，安心做好本职事即可，哪怕他日两边出了任何事情，那ว也与你无关。”
“这是什么话？”高傑的沉稳原本就是这两年方แ才历炼出来的，此时听了这话，冲动的性子立刻爆了出来，“兄弟如手足，二哥若是有什么เ事情，岂可瞒着我行事？我虽然不算什么位高权重地官员，但好歹是你地弟弟，我总归应该知道你现在的打算吧？”
一句兄弟如手足说得高俅愣了神，不过幸好高傑没有说什么妻子如衣服，他这才觉得心中好受了些。尽管这句话挂在古人口头，但是，真正能ม做到的却没有几个，再说，他从来就不觉得妻子和兄弟有轻重之分。而且，他如今要做地事情和蔡攸蔡ກ京并没有什么เ分别，所谓的正义也不过是一个ฐ幌子，从更深处来说，这不过是一场利益之争罢了。
当初新党旧ງ党之间的争斗ç是新老利益之争，吕惠卿和王安石之间的龌龊算是新党内部新老之争，到了如今他和蔡京的明争暗斗ç，何尝不是如此？想要扳倒势力盘根错节的蔡ກ京很难，但是，他还有两大优势，一者是他年轻，二者是他拥有不输给蔡京的圣眷。而还有一点就是，在未来的一段时间里，此时站出来和他唱对台戏的，多半是那ว位蔡家大少爷，他还不能ม把话点得太透，以免将来有麻烦。