不想便在此日清晨，范雎却是登门拜会了。白起虽病体困倦，但一听范雎来访，便抱病下榻，依礼在正厅接待了。范雎一脸忧色，竟是良久默然，两盏茶之后方แ才长吁一声：“武安君啊，秦王之意，仍想请你统军出战。六国联军，已经攻陷河内了。”
“武安君之ใ意，河内河东不守了？”范雎大是惊讶。
蒙骜备细叙说了他在咸阳请命的经过，白起越听越是锁紧ู了眉头。
蒙骜还是等了两日，两次进宫求见，长史都说秦王不在宫中。此时各种封赏事务早已经办妥，特使也来相催上路，蒙骜无奈，也就回来了。
良久默然，赵括拿开了捂在脸上的双手，咬牙切齿道：“升帐聚将！”
一连三日，赵括三十万大军全部出动，分成两部背靠背大战：南部赵庄阻截秦军，北部赵括猛攻营垒。然则，不吃不喝不扎营潮水般猛攻三日三夜，却仍然不能攻陷秦军壁垒。到了第三日深夜，饥肠辘辘却又灌得满腹河水的赵军士卒遍野瘫卧，再也无力发动攻势了。赵括长叹一声，便下令回军。说也奇怪，赵军退兵大锣一响，南部ຖ秦军便立即收队让道，竟不做任何追杀，任赵军大队缓慢地蠕动去了。
这是赵括的第一波试探攻势。中央步军十万，两翼骑兵各五万，总共二十万红色胡服大军，便如秋色中的枫林，火红火红。中ณ央方阵是赵括的攻坚主力——分做三个梯次的步军方阵：第一梯次三十列ต每列ต千人的牛皮盾牌弯刀兵，第二梯次三十列ต每列千人的长矛投枪手；第三梯次三十列每列千人的强弩弓箭手。如此九万人方阵之后，便是赵括亲自统率的一万最精锐的刀矛两备的步军与那个千人飞骑队。方阵两侧各有一座三丈余高的望楼云车，猎猎飞动着巨大的“赵”字红色纛旗。两翼骑兵尽皆阴山胡马，人各一口长刀一张弯弓，千骑一旗，部伍极是整肃。二十万大军之后，便是分驻长平关南北的两大营三十六万主力大军。如何投入这三十余万主力，赵括要视今日第一次攻势战况而定。毕竟初次大战，孤注一掷是没有必要的。
赵军阵中便有一将高声道：“上将军，秦军后阵不清，须ี提防有诈！”望楼ä云车下的赵括一摆手冷笑道：“烟尘向我方แ飘动，秦军增加兵力而已。任何诈术，都挡不得雷霆万钧之一击！”说罢举ะ起手中令旗，大喝一声：“起！”令旗便断然劈下。
“明白也！老兄弟不说了。”终于，老廉颇็粗重地喘息了一声。
“老夫之心，凉透也！赵国之ใ外，老兄弟说个地方便了。”
“抬上图来！”赵括转身吩咐一声，立即有两名司马将军榻大小的一张木板图立在了廉颇的大案前。廉颇尚在疑惑，把不定究竟要不要制止这个二路主将，便见赵括指点着木板大图当先便是一句断语，“老将军之部署大谬也！”只此一句，便是满帐愕然！
赵括目光闪闪，便激昂地说了开来：“审时度势，秦攻上党必将引来天下公愤，六国合纵便在朝夕之间！秦国有军十万，我有大军二十万，倍敌而出此畏ั缩守势，令人汗颜也！《孙子》云：十则围之，五则攻之，倍则ท分之ใ！今我大军云集，兵精粮足，老将军不思猛攻之分割之ใ，而一味退守，竟以三道防线龟缩我二十万精兵；战不言攻而只言守，最终必将师老兵疲而致败局也！”
冯亭如此这般说得一番，韩桓惠王立即拍案定夺，连夜便开始了种种筹划ฐ预备。次日清晨，韩王特使立即秘密北上邯郸。与此同时，冯亭的请降密书也送到了行丞相事统领国政的平原君府邸。平原君一接到冯亭密书，顿觉此事非同小可，立即连夜进宫禀报。孝成王赵丹却是刚刚ธ与韩国特使密谈完毕，要与平原君商议。两ä下一说，平原君便觉察到了一丝异味儿：同是一事，韩国为何分做两路来说？莫非背后还有其他情由？思忖不透，平原君便主张重臣会商，以免在此紧要关头出错。
话音落点，大臣们便惊讶得相互观望起来，显然是在探询谁个ฐ预闻消息，却又都轻轻地相互摇头，显然是谁都觉得突兀了些。毕竟，上党之地是太显赫太重要了，韩国如何便要拱手让给赵国？接纳不接纳？各自后果如何？因应对策又如何？如此环环相扣之连续谋划，骤然之间如何便想得明白？一时之间，大臣们竟是良久默然。
士子一时吃罢，须贾便是悲天悯人地一笑：“范叔啊，十月之交，衣衫竟如此单薄，如何耐得秦国寒风？”转身便是一声，“来人，拿件丝棉长袍来。”须ี臾之间，便有一个随行出使的侍女捧来了一件红色丝绸面的大梁上好棉袍。须贾笑着下令：“替范叔穿上了。”侍女一怔，便皱着眉头煽了煽鼻端，不情愿地为范雎披上了棉袍。
“如此谢过了。”士子依旧是淡淡一笑，“来时见上大夫郁郁寡欢，莫非使秦不顺么เ？”
这番๘话
“人有痼疾，安得讳疾忌医也？”秦昭王却是悠然一笑，“先生但开药方无妨。”
“能料定穰侯行止，足证此人机谋非凡，然则才具大谋却何以证之？”
秦昭王却陷入了沉思，良久霍然起身道：“谒者书房说话。”便大步走了。
“特使如此待我，老夫却何以为报？”魏齐在厅中转悠几步，突然转身，“特使便说无妨，何事相求于老夫？”
“秦国当真要与魏国修好结盟？”
“揣摩而已，尚请大将军鉴谅。”
转眼便是八月上旬ຒ，蔺相如总领六千军马护卫，赵王车驾仪仗便辚辚出了邯郸。这一日刚刚ธ过得漳水，却见一支马队沿着漳水河谷从西边风驰电掣而来。蔺相如观望有顷，走马王车旁้道：“臣请我王稍候，必是大将军赶来了。”赵惠文王笑道：“这个老廉颇，急吼吼赶到这里做甚来了？”说话之ใ间，马队已到เ车前，廉颇飞身下马便向王车赳赳走来：“老臣廉颇，请我王移驾百步，老臣有密事启奏。”惠文王略一思忖便道：“好，到那ว片胡杨林去了。”驭手一抖马缰，四匹骏马便碎步走马去了。
当夜三更，秦昭王便回到เ了咸阳，没有进宫便车驾直奔穰侯魏冄的丞相府邸。可匆匆迎出的相府主书吏却禀报说，丞相从章台回来只在府中停留得一个时辰，便带着一班精干吏员北上九原了。秦昭王思忖片刻，也没有多问便驱车回宫了。
因了此战不大，章台会议便没有要求白起详陈谋划ฐ。当然，更根本的原因在于这是白起统兵出战，若是别ี个大将，那是无论如何也要多方谋议的。加之白起与丞相魏冄素来是军政连手的极佳将相搭档，白起慨然请战，魏冄一力赞同，秦国君臣还有个ฐ不放心了？秦昭王从章台回来的路上便在思忖，白起会将战场选在哪里？秦昭王原本便是多谋深思，即位以来虽说不握掌国实权，但却从来都在细心体察白起的用兵之道，尤其是那些兵略谋划ฐ。虽说君王不必领兵，然毕竟是战国之世大战连绵，君王不知战场兵术尚可，若对兵家战略也是一窍不通，便是迟早要出事的了。以秦昭王的推测，白起打仗刁猛狠稳，看似堂堂之阵正正之旗，实则机变难测；论秉性，更是刚勇深沉，战胜欲望格外强烈。以此看去，白起这一仗便定然是选在河内安阳之外。
“老臣愚钝，只知辅助太子处置国务，从未揣摩他事。”肥义眼见太子心迹已明，多说便是越陷越深，便借故告辞了。
赵雍脸色阴沉得令人生畏，良久默然，竟是粗重地长吁了一声，咚地一拳砸在案上，便霍然起身大步砸了出去。肥义分明看见了赵雍眼中的荧荧泪光，不禁心中猛然一抖，以赵雍之刚烈，若不能ม审慎行事
“嗨！”众将顿时精神抖擞。
第一件大事，赵国称王。
次日清晨，肥义奉诏匆匆进宫。自从任上卿爵位的左司过以来，他已经是可以无须ี禀报而径直入宫的几名重臣之一了。他知道国君的军旅习性，穿过前殿便直向湖边的高飞林而来。赵国人钟็爱白杨，却将白杨叫做“高飞”，又叫做“独摇”。无论是田à野村畴还是宫廷园囿，但有树林处，十有八九都是挺拔的哗啦啦白杨。依赵人说法：白杨劲直，堪为屋材，折则折矣，终不屈挠。邯郸宫中，除了后宫一片仅有的松柏林，便到处都是这哗哗白杨林。目下已๐是十月之交林木萧疏，黄叶落地的白杨林便如一片丛林般的长剑刺向天空，淡淡的秋霜晨雾之中，便见林中闪动着几个灵动矫健的红色身影，恍如一团朦胧的火焰。凭着多年的戎马生涯，肥义一眼便看出这几个身影正在练胡人搏击术，而其中一个ฐ身影便是国君赵雍。胡赵夙敌，赵军中原本便有胡人教习胡术，以使赵军以其人之ใ道还治其人之身，国君好武，练习胡人搏击术也是事属寻常。然则渐行渐近，肥义แ却有些惊讶了——赵雍竟是一身短衣窄袖的胡服，与三个不时呜哇几声的胡人武士在徒手搏击。胡人武士以三敌一，虽则稍占上风，却也总是无法击倒堪堪自保的赵雍。肥义แ本是边军老将，徒手功夫也是颇็有名望，一看便知三个胡人武士非但功夫真实且绝不是陪练做耍，而是真正的使出全身技艺要制ๆ服赵雍。当此情景，纵是赵军之ใ猛士，也只堪堪抵得一个胡人武士罢了，便是肥义自己也决然当不得三个胡人武士如此夹击，而赵雍竟能自保不倒，当真不可思议！国君绝非以武技见长之人，如何骤然间便是如此了得？思忖之间，肥义咳嗽一声便走进了白杨林。
“啊，一时走神，君上鉴谅。”肥义连忙一拱，便席地坐在了对面案前。“肥义啊，这茶却如何？”赵雍竟笑得有些叵测。
四道诏书一下，大臣们竟是百味俱生莫知其所。这设立司过大臣并命肥义领ๆ职一事，世族大臣们便是惴惴不安。且不说这肥义แ本来就是个唯国君马首是瞻的硬骨头，仅做了个柱国将军就敢突袭攻灭手握重兵的权臣奉阳君，世族大臣们已经是如芒刺在背了；如今肥义竟骤然爵加上卿，头顶上再有两级（侯、君）便到人臣之ใ极！加爵还则罢了，肥义毕竟也是赫赫名臣，赵肃侯未加重用本来就是留给赵雍的，大臣们谁个ฐ看不出此中奥秘？可新า设如此一个“司过”大臣，还要兼领邯郸军政手握三万精锐步骑，这分明便是国君要以睁得硬眼的肥义震慑朝局了。虽说各据实力的世族大臣们也未必人人都有叵测之心，但对新า君这上手便严加防范毕竟是老大不舒坦。然则ท又能ม如何？整肃朝政不是该当的么？赵国多内争，谁都嚷嚷要凝聚朝野消เ弭边患，当此之时，设立司过大臣以纠察内政，又能以何等理由á反对呢？还有，这太子傅历来都是世族重臣领衔，外加一个饱学之士。如今却擢升一个执掌王室典籍的中ณ府丞周绍独领。周绍虽不若肥义那般令人如芒刺在背，却也同样是个只认法度死理的老倔头。此前大臣们就听说，赵雍亲访周绍试探，这老倔头便耿耿地噘着山羊胡须说，立傅之道六，君若守之，老夫当为ฦ也。赵雍问六者何也？这老倔头说，知虑不躁达于变，身行宽惠达于礼，威严不足以易于位，重利不足以变其心，恭于教而不放纵，和于臣而不伪言，此六者，傅之ใ道也。王若不守，臣之耻也，何敢为之也？没想到，赵雍竟是坦然允准，当真让这老倔头做了太子傅。大臣们都明白，这“六道”分明便是这老倔头的开价，尤其那ว三四两道——威严不足以
若说前两道诏书让世族大臣们不快，后两道便是颇得人望了。
臣闻之：善作者不必善成，善始者不必善终。昔吴王阖闾听伍子胥而成大业。夫差却赐药以杀伍子胥，而抛尸于江。吴王夫差不悟才士可以立功，故杀子胥而竟不悔！子胥不明吴王之ใ歧见，故尸身入江犹有恨意。臣立功免身，以明先王之迹，臣之ใ上计也。既临不测之罪，自以幸免为ฦ利。今虽身托外邦ะ，而大义不敢逾越也。
便是这封回书，燕惠王无言以对，只好三番五次地向赵国示好，请赵王准许乐่毅回故国探访。赵何却是心明如镜，也三番五次地不予理睬，直到乐毅默认了，才“王命特许望诸君访燕”。这便是明白警告燕国：乐毅是赵臣，燕国若有加害之心，便是于赵国为敌！后来，乐毅只身回燕，燕王多方说服乐่毅回燕重掌兵权，都被乐毅婉言辞谢了。眼见乐毅不归，燕惠王便提出让乐毅长子乐闲回燕承袭昌国君爵位，不想乐毅却道：“乐氏既在赵国，便当为赵国之ใ将，何能再做逃赵之ใ事？”燕惠王不禁惊慌道：“乐่氏为ฦ赵将，忍心攻燕乎？”乐毅笑道：“乐氏不攻燕，此乃乐毅与赵王明白约定，燕王毋忧。”从燕国归来，赵何便请乐毅出山掌赵国上将军大印，乐毅也是悠然一笑：“乐่毅年迈力衰，已丧掌兵雄心，愧对赵王了。若得军情紧ู急，臣之两子或可尽力。赵国良将辈出，何须一老朽之ใ力也。”从那ว以后，乐毅便以客卿之ใ身在观津真正地做了隐士，乐闲乐乘๖却先后做了赵国将军。
“老夫正是乐毅。”布衣老人站了起来，一声沉重地叹息，“将军殚精竭虑，孤城六载而岿然屹立，乐毅佩服也。为敌六载，将军若欲取乐毅之头，原是正理，然却与齐人无干了。”
“庶民为天下根基，将军若得再度入燕，亦望以此为念。”乐毅也举ะ碗饮尽。“田单敬将军第二碗：用兵攻心为上，几将三千里齐国安然化燕！”
“孤城一片，如何推行新法大政？”
“你是说，以即墨莒城之力，可以战胜燕国大军？”
乐่毅正要说话，却听门外一阵大喊：“王蠋老儿休得聒噪！若不从上将军之命，尽杀画邑王氏！”骤然之间，老人哈哈大笑：“竖子虽则凶蛮，倒算得燕人本色，强如乐毅多矣！”乐่毅默然片刻，向老人慨然拱手道：“先生莫以此等狂躁之言为忤，乐毅自有军法处置。先生既不愿为官，便请安然教习弟子，燕军断然不会无端搅扰。告辞。”说罢便大步去了。
老人已经悬在了正中的屋梁上，枯瘦的身子纠结着雪白的须发裹在大布衣衫中飘荡着。少年弟子们惊慌失措的跳脚哭着喊着乱成了一片。乐่毅大急，飞身一纵左臂便圈住老人双腿托起，与此同时右手长剑已经挥断ษ了梁上麻绳，及至将老人在竹榻上放平一探鼻息，却已经气息皆无了。乐毅对着苍老的尸身深深一躬，却木然得找不出一句妥当的词句来，良久，他沉重地叹息了一声看着一圈少年弟子：“请许乐毅厚葬先生。”“不许燕人动我师！”少年弟子们竟是齐齐的一声怒喝。
达子战死，二十万大军作鸟兽散了。然则ท，更令都城国人震惊的是：齐王连同王族并一班大臣，竟连夜悄悄逃出了临淄！就在那天夜里，临淄终于爆发了逃亡大潮，到天亮时分，临淄城已๐经是十室九空了。也就在这天夜里，田单痛心疾首的断ษ然下令：全族起程，东去即墨！即墨，与田氏部族有着久远的渊源。
小城即墨，是这支田氏的族徽，也是这支田à氏的圣土，回到久远的故乡，也许还会为这支田à氏杀出一条新า路来。出得临淄，便是一片车马汪洋。临淄向东去海的官道素称“天下大道”，六丈余宽，路面夯土修筑，道边三层参天绿树，道边排水的壕沟抵得小诸侯国的灌溉小渠。任是何国商旅，只要走得一趟临淄大道，莫不由á衷赞叹：“齐国通海大道，冠绝天下也！”寻常时日，纵是盐铁ກ生意最旺的时节，这条通海ร大道也从来没有过车马拥挤。如今却是迥然不同，遍野火把，编野车马，暗夜之ใ中远远望去，根本不晓得大道在哪里？东逃者大多是商旅大族与国人富户，动辄便是大车数百马匹上千，骤然间从临ภ淄及齐国西部的所有城堡涌ไ来，直是车马如潮人流如海，密匝匝遍布原野，却去何初找路？纵然找到那条通海大道，又如何挤得上路面？
“下令全军，”一直凝视原野的乐毅断然道，“军马不得入田入村，不得拣拾道边遗弃财货，违令者立斩ล不赦！”
秦开马鞭遥遥一指：“沿途城池颇็多，若不拿下，我军背后隐患也。”
楚齐两大国，也是一对生死纠缠的老对手。整个ฐ春秋三百余年，楚吴越三国要北上中原称霸，对手便是两个ฐ，一个晋国，一个齐国。战国之世，情势为之一变：楚并吴越而田氏代齐，囊括吴越后的大楚国与新า齐国接壤千余里（原先是吴越两ä国与齐国接壤），两个ฐ大国便骤然正面相撞了。秦国崛起之ใ前，楚国与齐国大战小战不断，既有边界争夺，又有对薛鲁宋邹้等小国的争夺，数十年之间相互视若仇雠。秦国崛起，六国合纵抗秦，楚齐之间便相对缓和了下来。后来齐国日益强大，楚国却萎靡不振，既面临魏国在淮北的压力，更面临秦国在江汉地带的压力，于是只有与强大的齐国结盟修好以抗衡秦魏。作为齐国，也需要楚国大力牵制秦国魏国，从而削弱自己西进争霸的阻力。两厢各有需求，便是一拍即合，楚齐两国便结成了稳定同盟，虽然还是小龌龊不断ษ，却也从来没有发生过三晋（魏赵韩）之间的那般大血战。齐国权臣孟尝君与楚国权臣春申ã君之ใ间的私人情谊，更是天下皆知。秦国白起大军攻破郢都后，楚怀王仓皇北迁，便将太子芈横派到齐国做了人质。颟顸昏聩的楚怀王此时却是清醒：楚国动荡不宁，权臣虎视眈眈，太子入齐做人质，一则ท可保护太子在即位前平安无事，二则可保秦国攻楚时齐国出兵救援。
“此言大谬也！”孟尝君大是不悦，“若楚国不受要挟，另立新王，齐国徒然落得一个无用人质。非但两国反目成仇，齐国也落得背弃盟邦不仁不义之恶名，谈何大好时机？”
乐毅一看，石案上是四个大陶盆，两盆油亮黑红的酱牛肉块两ä盆干菜饭团，两盆蒜拌苦菜，四只陶碗的酒已经斟ต得只差了溢将出来，两碗小蒜两ä碗果醋与几双长大的竹筷，分明是满荡荡一案军食。白起一伸手道：“乐่兄请入座了。”荆梅笑道：“白起就好这大案军饭，乐่兄便将就些了。来，坐对面。”原来这石案四尺余宽六尺余长，全部ຖ盆碗都摆成了一边一份，中ณ间空阔地带便是蒜醋与一大盆绿菜羹，两ä边案头各蹲着两只红木酒桶，两人对坐一案，倒真是比那单案分食别有一番气象。乐毅原是名将世家，虽然也豪爽洒脱，但在饮食起居礼仪与约定俗成的诸般讲究方面却从来循规蹈矩，在燕国是有口皆碑的风雅“儒将”。今日乍ๅ见身为大良造上将军的白起竟是如此朴实率真，不禁便大是感喟：“唯大英雄真本色，上将军之ใ谓也。”白起搓着手红着脸呵呵笑道：“荆妹与我，都不耐繁琐周章，实在咥饱便是，甚个英雄来了？”
“好！干了！”乐毅与两碗一碰，便汩汩大口饮尽，包揽不住的酒汁竟顺着嘴角流进了脖子，撂下大碗便是一脸绯红，“快哉快哉！谢过荆梅。”