王耀武是第74๒军的第二任军长，他在江西剿共战争中作战勇敢，带兵得法，才28岁就身居少将旅长之职，后来在抗日战争中ณ大放异彩，带着74军打遍了大江南北，以上高、常德、雪峰山三战最为ฦ出色，凭战功出任方面军司令官和山东省政府主席。蒋介石称赞王耀武“善于带兵，有指挥才能ม”。因为王耀武在抗日战争中的战功尤其显赫彪炳，所以当时有“宁碰阎王，莫碰老王”之ใ谓。在军界长期流传着“三李不如一王”的说法（指李延年、李仙洲、李玉堂，皆黄埔一期学员，山东人）。
父亲与兄长早亡，在精明能干的慈母培养下成长。那ว时候的农民家庭要想出人头地，就得读八股，考科举。
长江路上恢弘明亮的总统府中ณ，第一号小会议室中，五十多平方米的会厅，地面铺着纹路简单、淡雅高贵的花梨木，铺了白色墙纸的墙壁的两侧，各贴着“天下为公”和“忠敏勤廉”的几个ฐ镏金大字，两边的居中分别ี是一副国父孙中山先生就任天下兵马大元帅时的戎装画像和一面青天白日满地红旗；雪白的天花板上并列ต着几盏晶莹透明的“水晶灯”，会议室还摆满了散发着古朴香气的名贵红木椅子，每张椅子上都雕满了梅、兰、竹、菊等各种精美植物的图案。
会议室中的椅子上端坐着军政部长、一级陆军上将何应钦，行政院长孔祥熙，晋绥陕宁四省边区“剿匪”总指挥、二级陆军上将陈诚，江苏省政府主ว席、二级陆军上将顾祝同，财政部ຖ长、中国银行董事长宋子文，外交部长张群，国民党中央组织部部ຖ长陈果夫，复兴社特务处处长戴笠等八人。居中的主位上，还空缺着。
高桥太郎来到เ一栋传统的日式三层楼房面前狂拍大门不止。
那时候的日本，多数是军人政治，教育总监渡边锭太郎相当于教育部长是一位军人来担任的。渡边从陆军士官学校毕业后当任了一名少尉军官，一路升迁而来再干教育总监之前他的军衔已经是陆军大将了。
8๖月17日，彭德怀指挥红军第3๑军团，董振堂指挥红军第5军团，攻取宜黄，和国民党的孙连仲部第27๕师主ว力在城南鳌头山苦战两昼夜。
8月21日晚，红军攻占宜黄。总司令陈诚为了阻止红军北上，避免各部队被红军各个击破，急忙调集第8师、11师、1้4๒师、23师、24๒师、90师和第9๗路军等国军主力，围攻红军第1军团、第3๑军团和第5๓军团。
8月31日，国军第14师这支陈诚手下的嫡系精锐部队攻击宜黄，红军第3军团的第2师，第3师和第7军团的2๐1师不敌，退出宜黄。
9月3日，第14师的李旅๓负责守备宜黄。
当第32旅刚开进宜黄，宜黄镇又被再次而来的红军重重包围。
宜黄城外，漫山遍野的红旗，嘹亮的军歌让柏天民胆战心惊，不知道这次“赤匪”究竟来了多少人马。
孤城无援啊，速给蒋主ว席发报。
蒋介石闻讯后也很恐慌，哪里料到敌人会这么เ快卷土重来，经过与智囊讨论、协商，急电告知3๑2旅๓和李旅๓：如果有突围的机会，可以带领军队撤出宜黄，以图保存实力。
一道最高军事领袖的电令，无疑是大赦令，两旅๓的中、高级军官立刻开会，讨论突围事宜。
会议室中，烟雾缭绕，气氛压抑和低沉，很少有人说话。
多数人都主张撤退，但是怎么撤，谁的部ຖ队先走，谁掩护，大家又都沉默了。柏天民是临阵换将来当的旅๓长，这位有着云南浓重口音的将军有一种指挥不动手下各团团长的感觉。
关键时刻，王耀武立身而起，侃侃而谈：“红军善于攻点打援，我若突围，失去地利，必被全歼，如若死守，或可幸存。”
接着，耀武继续分析：红军虽勇，然武器装备太差，枪支稀少，多为大刀、长矛、梭镖，以此来进攻坚城，必然难以成功。我方แ除李旅的一部ຖ外，城中还有二千人的民团武装，用这么เ多的人马稳稳防守一座弹丸小城，应该不难。
最后，他着重指出，如果撤退，将危及北面的临川，从而对蒋介石坐镇的南昌行营造成威胁，如果因此而使第四次“围剿”功亏一篑，即使部队安全撤走，却破坏了整个ฐ战局，在座的诸位恐怕难辞其咎。
这话说得柏天民心中ณ咯噔一下，他虽然是黄埔一期和陆军大学毕业，但因为ฦ是云南人，与龙云、卢汉走得近一些，不是蒋介石的嫡系，现在城中的李旅只有1个团加1้个连驻守，老柏就是宜黄最高的指挥官，如果问责，老柏知道自己是跑不掉的。
“好吧，就按佐民所说的办，本将军誓与宜黄共存亡，城在人在，城陷我亡，具体的守城战略๓就由佐民全权负责，所有将官必须听其号令，谁敢不停，我毙了他。”柏天民道。
其实，老柏的书生气很浓，与战场上真枪实刀地残忍屠杀相比，老柏更愿意到เ军事院校里去当一名学究。所以，后来他屡次申请到中ณ央军校任教。
“轰”地一声巨响，整个宜黄都被震动得地动山摇，这是红军用爆破攻击，在预先挖好的坑道里埋上炸药，炸塌城门，打开一个ฐ缺口，攻入城内。
红军前仆后继地从缺口里冲入城内，早有预料的王耀武却早已在城门的两ä翼上筑有碉堡，在鼓楼上又架起数挺重机枪，组成了一道精密的火力网。
32旅中一名来自四川ษ的重机枪手大叫道：“格老子的，你们全部滚出去！”同时，他的手指痉挛似的一直扣动着扳机，直到所有的子弹被倾泻一空。
面对毫无空隙可言的火力网，红军伤亡惨重，只好撤退。第一次战斗，充分显示了王耀武的军事指挥才能，给老柏留下了很深的印象。
几天之ใ后，红军又再次组织一次爆破进攻。
这次进攻，吸取了第一次的教训，利用夜间浓雾的掩护，预先埋伏了一支200人精选的突击队在城墙脚๐下，一旦爆破成功，将最快地冲入城内。
可惜天不助红军，根据预先设计，城墙被爆破后应该向城内倒塌，哪里知道那ว位负责坑道挖掘设计者的水平有限，坑道长度与计划不符，城墙向外倒塌，2๐00多名红军壮烈牺牲。
没有了枪炮声的战斗间隙，显得很清静，但是双方阵营内并不比战斗时轻松许多，救治伤员，掩埋战友，宜黄城内的老百姓在国军士兵的监督下，加紧ู修筑工事。
王耀武发布了一道命令：每个老百姓必须ี要送两ä个沙袋做城防之ใ用，否则以“通匪”论处。一时间，城内的布袋和布匹被抢购一空。有的老百姓没有袋子，只能用衣服和裤子装沙土。
看着逐渐修复的城墙工事，耀武略微心安了一些，但是又想起红军的悍勇，又觉得不知道还能抵挡住对方几次进攻，可即使突围，也不免被红军歼灭的下场，只好继续坚守。
红军开始了第三次进攻，他们用云梯爬上城墙，奋勇进攻，大刀与刺๐刀铿锵飞舞，长矛与投枪呼啸飞掠，密集弹雨如蝗虫过境铺天盖地，沉闷的喊杀与短促的嘶吼直使整座小城颤抖！
铁汉碰击，死不旋๙踵，狰狞的面孔，带血的枪刀，低沉的嚎叫，弥漫的烟尘，整个战场都被这种原始搏杀的惨烈气息所笼罩所湮灭……
32旅๓非耀武团的一些士兵终于怂了，仓皇逃进内线工事。
但是在耀武枪毙了两ä名逃兵后，他们又暴吼着冲出。
32旅的数挺机枪疯狂扫射，柏天民为鼓舞士气，也不得不亲临缺口处坐镇指挥。
由于武器相差悬殊，红军被压制ๆ在城墙上，对内线工事一筹莫展。
王耀武派出贴身精壮的警卫兵，在机枪的掩护下往城楼上爬，并投掷手榴弹。红军战士一个ฐ个ฐ地倒下，而后续部ຖ队却被缺口两ä翼的国军所挡住，一时间难以援助上城墙突击队。
耀武趁机指挥两ä翼的国军来夹攻城墙上的突击队，红军顽强抵抗后，大部分壮烈牺牲。
当然，32๐旅和城中的其他国军都损失惨重，旅长柏天民也在这次战斗中ณ受重伤。
但是，在柏天民和王耀武的指挥下，国军坚守宜黄24天，红军始终没能占领这座小城。
在整个失败的第四次“围剿”中，蒋介石对宜黄守卫战评价极高，称为“奇迹。”
战后，蒋中正亲往医院看望、慰问老柏，对柏天民的善战给予了赞扬。
老柏向老蒋陈述作战经过时，积极为耀武请功，并推荐耀武接替旅๓长职务。
1้0月，老蒋在南昌接见耀武，一通慰勉后，问道：“我有命令让你们在难以坚守时可伺机突围，你为什么要建议天民坚守？”
“当时已经身陷重围，突围已不可能，与其突围失败而死，不如坚守与城共存亡，何况宜黄是战略要地，一旦失守，即使付出一万人的牺牲也未必能够重新า夺取。从整个战局考虑，我们便下了与城共存亡，宁死也不放守的决心。”这位年仅28๖岁凭战功一路升来的青年团长站得笔直，声音洪亮地侃侃而谈。
蒋介石听后频๗频๗点头，大加赞赏，同时告诉耀武因为战功，让他连升两级，任补充第1旅少将旅๓长。老蒋还告诉耀武这样做的原因：“补充旅是由保定编练处的部队改编而成，你是北方人，做北方แ部队的军官很合适，独立3๑2๐旅的副旅长和二团团长都是黄埔一、二期的，怕他们不服你，所以让你当补充第1旅๓旅长。”
对此，王耀武受宠若惊，非常高兴和兴奋，难能可贵的是在军队中论资排辈这个问题老蒋也替他想到了，他在《自述》中ณ说：“当时对蒋先生用心之细，和考虑的周详，既佩服又感激，认为他有识人之ใ目，是个难得的好领导。对柏天民不妒才嫉能举荐我，非常感激。”
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