“师兄,我昨日在林中ณ见到师尊说过的那ว种三叶草,像极了竹叶,可近闻起来却是腥臭无比。”
“我又不是那只傻乎乎ๆ的猫熊,只是闻闻而已๐。”楚晋麟掰了一块茶点,丢入口中ณ。
“唤我玉姨ถ好了。”
王玉娇吩咐窦雨桐照顾ุ好庄燕楠,便离开房间去为众人准备晚膳。
正在院中分拣药草的王玉娇看到来人,忙停下手中ณ的活儿,推开木栅迎了出来。
“玉娇,”楚百灵拉着她上上下下的打量,“几年未见,你是丝毫未变,还是那么เ的灵秀。”
待一行人粗略地将堡内各处看完,已是晌午时分。楚百灵和孩子们用过午膳,便依吩咐将庄燕楠、赵云、张茗雪三人送到เ了夫人居住的凝香苑。
凝香苑是堡内最大的院落,里面种有大片桃林,每逢阳春三月,娇粉一片,落花缤纷,不禁令人想起《诗经》中“桃之ใ夭夭,灼灼其华”的诗句。因赵玉兰爱极了桃花的妖艳,楚汉成便命人在林中为ฦ她修建了一座凉亭,供夫妻二人品茗赏花之ใ用。可惜此时已值初ม夏时节,园中的桃花早已๐凋谢,只有满树尚未成熟的桃果而已。
赵玉兰安坐在凉亭之ใ中,笑眯眯地看着眼前低首行礼的三个孩子。
“好了,不用多礼。来,这桌上有许多糕点,你们都尝尝。”赵玉兰示意丫鬟将石桌上的糕点端给孩子们吃,孩子们瞪着眼前的糕点,不敢伸手去拿。
“呵,不要怕。我让你们吃的,没人敢说闲话。这些糕点都是从城内有名的福记买来的,要趁热才好吃。”赵玉兰看透三人心思,柔声轻哄。
赵云带头拿起一块桂花糕放入口中,庄燕楠和张茗雪也纷纷伸出了手。看着孩子们吃的香甜,赵玉兰忙又吩咐丫鬟给他们倒茶,怕他们噎着。
耐心等他们吃完,赵玉兰开了口:“茗雪,从今儿起你就留在我身边侍候着,你灵姨那ว边我已交代过了,这里吃的、穿的、住的都比下人房要好的多,有你陪着,我就不会寂寞了。”
“奴婢遵命。能够跟在夫人身边,是茗雪的福气。”张茗雪人小鬼大,说出来的话令赵玉兰开心不已。
“你们两个上前来。”赵玉兰伸手招呼庄燕楠和赵云。
“孩子,你们将跟在我儿楚晋麟的身边,他是我们楚家唯一的子嗣。我和堡主将守护少主ว人的重任交予你们。希望日后你们上山学艺,能够勤修苦练,努力进取,成为ฦ有能ม力担此重责之人。千万不要令我们失望。”赵玉兰郑重嘱托,眼中表露出深深地期盼和护子之心。
庄燕楠和赵云被夫人言辞间的恳切所打动,二人指天立誓,绝不辜负堡主和夫人对他们的信任与期盼,对少主人绝对忠心不二,誓死守护。
赵玉兰听着他们效忠的誓言,终于在心底松了口气。
待二人从凝脂苑中出来,等在外面的楚百灵便开始接手,教导他们如何照顾ุ少主ว人的饮食起居。
时光如梭,庄燕楠算算日子,她进堡已一月有余。这些日子,她不但学会该如何服侍主子,还学会了夫人亲手教的几样小点心。可怜天下父母心,庄燕楠有些羡慕那未曾蒙面的少主人,能得到如此多的宠爱。
当天晚上,楚百灵吩咐赵云和庄燕楠提前收拾衣物,明日卯时出发,送他们去其灵山。
其灵山有仙山之称,山中湿气较重,常年云雾缭绕。盘亘于四周的龙吟山脉将其围绕,却无一处与其灵山相通。其灵山脚下是万丈深渊,如同天然造就的大火锅,只是它涮的不是菜肴,而是鲜活的生命罢了。其灵山避开了世间纷扰,独处于世。人们只可遥观它的秀美而无法身临ภ其境地畅ม游。渐渐地,人们开始口耳相传这么一句话:悠悠其灵山,山中有神仙。
庄燕楠脚踩龙吟山脉的巨石,低头望向脚๐下无底的深渊,心中不由害怕起来。
“别ี怕,孩子。”楚百灵将庄燕楠搂入怀中,一旁้的楚雄也拦腰抱起了赵云。
“搂紧我们,把眼睛闭上。”楚雄说罢,纵身跃起,妻子楚百灵紧随其后,二人凭借精妙的轻功,在山间飞掠。
庄燕楠只感觉急风拂面,身子犹如在空中飞翔,不知到了何处。
待楚雄夫妇放他们下来,二人睁眼看时,才发觉自己站于飞瀑深潭之前。环顾四周,似乎是人迹罕至的山谷,四周均无路可走。
“你们把它服下。”楚雄从怀中掏出两ä粒红色药丸,递给他们一人一粒。
二人接过,放入口中ณ,庄燕楠只觉舌间苦涩异常。转眼看赵云时,发现他脸色发白,额冒冷汗,瞬间昏倒在地。
“糟了。吃下的是毒药吗?”庄燕楠暗付,未来得及吐出口中残余的药丸ฤ,便觉头部疼痛难忍,“咕咚”一声栽倒在地,昏死了过去。
楚百灵上前探了探二人的鼻息,向楚雄点了点头。
“准备好了吗?走吧。”说罢,楚雄示ิ意妻子抱起庄燕楠,自己抱起赵云,一同跳入了深潭之中。
二人暗自运功,封闭了气息,直接潜入潭底。那深潭有十几丈之ใ深,越接近底部,潭水越是冰冷入骨。楚雄夫妇虽是功力深厚之ใ人,也坚持不了一个时辰。夫妻二人唯有抓紧时间行事。