向兰索躲在几个阿姐阿妹后面，看着前面吊脚楼的门帘ຈ儿掀，个汉家公子走了出来，浓眉大脸，丰神俊朗，嘴角含笑，正是自己日思夜想的郑公子。“啊！”向兰索ิ赶紧伸手捂住自己้的嘴，差点儿惊呼出声。
郑晓路走出吊脚楼，见楼ä前站了七八个ฐ土家姑娘，都穿着漂亮的土家裙子，头上扎着鲜艳的头带，只有最后那小姑娘头带弄得歪歪的，挡着了半边脸，看不清楚容貌。
领路的白杆兵路都没说话，此时却道：“那ว便是官厅了，郑先生自个ฐ前往吧，小人没资格再向前送了。”郑晓路心中动，伸出只手去抚住他肩膀道：“你弟弟和许多土家人为我而死，我定会给你们个交待。”
编者按：土家族的摆手舞分两种，小摆手每次赶节都会跳。大摆手却是三年或者五年次，原本是用来祭祀的种仪式，后来慢慢演变成祭祀祈祷歌舞社交体育竞赛物资交流等综合性的民俗活动。
郑晓路心念转，嘿，你这死女人，原来是想来开后门，插队的。当下脸色沉，便要送客。如果不是因为对面是只军队，他就要叫自己的家丁护院赶人了。那马祥云却是个机灵人物，看郑晓路脸色，就知道只怕这事情难办，她知道郑晓路只要开口，肯定是送客，赶紧满脑子打着主意，想找点事情搅和下，赖在郑府不走。正好那ว训练家丁护院的镖师提着把大刀从她面前走过，马祥云双眼亮，大声向那ว镖师挑衅道：“嘿，这位走江湖卖艺是你花大把银子请来训练护院的么？我怎么看他没什么本事？”
马祥云笑道：“我也没什么了不起，但肯定比你厉害，要不要比划比划。”
郑老爷子走到门口，见崭新的府邸，门上木匾金字写着郑府，乐得合不拢嘴，进屋看，丫鬟仆役，亭台楼ä阁，应有尽有。差ๆ点就要怀疑自己้老眼昏花了，他当下大喜道：“好啊，好啊，小路办事果然可靠。”却忘了自己的二女儿也在中间出力甚多，郑老爷子重男轻女，脑子里就没把女儿装进去过。
却听得郑老爷子道：“我有意让郑小路来当这个家，但是，这里面却有个大麻烦啊。”众人都奇怪地盯着郑老爷子，等他的下文。
郑晓路嘿嘿笑，道：“我们自己用不完，还可以卖给别的人嘛。你忘了？我前些天贱卖了许多鱼苗，这些人不都是我们的潜在客户吗？”
郑晓路知道自己้说漏了嘴，赶紧解释道：“反正这些买了我们鱼苗的人，过不了多久ื都会来买我的鱼食，你不信便走着瞧吧。”
边躲着的郑俊材和郑佳怡却跑了出来，郑佳怡担心道：“你这法子是不是真的成啊？如果输了，却不是血本无归？”她说着，便又要伸手去怀里摸那玉钗。郑晓路却向郑俊材笑道：“兄弟，过个几天，准备好向家里搬鱼网吧。”他这洒水晒鱼卵的办法，在现代叫做淋水孵化法，是最简单，也在古代最实用的孵鱼苗方法，根本不可能失败。
又过了几天，那郑鱼户却找上了门来，进门就笑道：“郑小哥，我是来看你那ว法子成不成的。”郑晓路见他走来，心知肚明，人家是来看笑话的，还顺便想讨走我那百条大鲤鱼。当下也不多言，便大声道：“也好，今天正好是日子了，我们就同水田à，且看我的法子究竟成不成。”那郑俊材和郑佳怡也很关心，便牵了郑佳盈的手，三姐弟也起来看热闹。
第卷起成都第章序章
旁边还有个13岁的少年混身湿透，正在啼哭，却是这个淹死的少年拼死救到湖边的。农夫们大感惋惜，好好个少年，却就这样死在湖中，何其可悲。
马祥云安安静静地坐着，没和马祥麟接口，只是味的听，郑晓路大感奇怪，这母老虎在这当口儿，装什么清纯啊！拿出你的双枪来，跳上台去胡打气，这才是你的风格嘛ใ。看来这小丫头当着老妈秦良玉的面，就威แ风不起来了。这倒也是，换了谁有个米八六的老妈，还是当世第女将，只怕心里都要打打鼓。
这当口儿，马祥云却突然抬头，远远地望了人群中的郑晓路眼，两人的目光纠结了下，马祥云的眼珠子不停地转，还对着擂台的方向扬了扬眉，但是两人间的距离太远了，郑晓路也没带着望远镜穿越，自然看不到她这些小动作。只是心中猜道，这小丫头定是在提醒我别忘了上台帮她修理人。
不过这个时候的台子上根本就没人！郑晓路以为比武开始，就会上去大堆人，叮叮当当打个ฐ痛快，但显然，大家都不是傻子，谁先上去谁就要被车轮战，这明显不是件事情，于是空荡荡的擂台就这么直摆在那里，冷场时间长达柱香。
马祥云就有点恼了，我马祥云长得丑么？石柱谁不知道我是马家的朵大红花！家世差么เ？整个大明有谁不知道我母亲秦良玉！人们都说红颜命薄，我果然是个命薄的主儿，连比武招亲都没人肯上擂台。呸呸呸，我在想些什么烂玩意儿，本姑娘可不是命薄的主儿，本姑娘是要长命百岁的，可是，如果我能长命百岁，就不算命薄，那我难道不是红颜？这怎么可能，本姑娘必须是红颜，本姑娘必须ี很长命！对，错的是红颜命薄这句话！
她的胡思乱想没能ม继续下去，因为人群中暴起阵惊天价的叫好声，终于有人上台了！马祥云见到人群里个ฐ灰衣汉子猛地跳上了擂台，她双眼亮，好啊，终于来了个ฐ识货的阿哥，且让我看看他长得如何，是否貌如潘安！
不看没关系，看，马祥云顿时气歪了嘴，跳上台的人她认识，居然是王小满，郑晓路的手下，谭宏的结义แ大哥，三十多岁的干瘦猴子，左看右看都是从小营养不足的主儿，如果不是最近这些天在郑晓路的厂子里吃得稍好些，只怕阵风也能吹得走的人物。
王小满跳上台子，向着四方作了个揖，笑道：“没想到大家这么客气，都不上这台子。如果大家都不想娶ດ马将军，那小的就先谢过了。”
台下的观众看他这样子，顿时绝倒，几十个站得近的土家阿哥乱哄哄地骂道：“你这什么鸟样子，快快滚下台来！你这猴子怎么เ配得上我们的马将军。”
王小满也不怯场，嘻嘻笑道：“配不配得上可不是你说了算，是这擂台说了算，不服气的就上来和我大战三百回合。”
台下的郑晓路笑得乐่歪了嘴，却听旁边的谭宏低声道：“东家，你把我大哥弄上去还真是找对了人，他就喜欢这样的场合，人越多越来劲。”
“哈，这不是和我样吗？我也是人越多越有劲。”郑晓路笑道：“这擂台死气沉沉没点乐子，让他上去搅搅局，我们才有好戏看。”
这时个土家阿哥也跳上了擂台，边向王小满走过来边说：“我来代替马将军把你这混子叉下台去。”
台下有人道：“怕不只是想把他叉下台吧，你自己就没存那心思？”周围便阵哄笑。
土家阿哥红了脸，道：“既ຂ然这种猴子也敢有那心思，我有什么不敢！”台下看热闹的阿哥阿妹们便起笑了起来，整个ฐ万寿寨都在笑声中ณ抖震。
那阿哥脸皮薄，经不得这般笑，便立即冲到เ王小满面前，也不答话，脚踢来，他看王小满身形瘦弱，估计他轻身功夫了得，这脚踢出原本准备了后着，随时可以左右闪避。却见王小满背转身，很夸张的把屁股伸过来挨了他脚，然后哎呀地叫了声，平平地飞了出去，直掉到เ擂台下面的人群中去了。
“这么烂也上台？”“太假了吧！”“这猴子故意的！”人群里响起阵大骂声，那个脚见功的土家阿哥被唬了跳，过了半响才道：“我赢了？”
王小满低下头，在人群的指指点点中猫着腰跑到郑晓路的身边，苦着脸道：“东家，你这二十两ä银子真不容易赚啊，我的屁股都差点被踢开花了。”
郑晓路笑骂道：“我刚说了，你每打赢个我多发二十两，结果你个都不打，就这么下来，真没出息。”王小满笑道：“我有自知之明，便只赚那上台的二十两就够了。”
这时场中又有了变化，有人见那阿哥赢了，怕他娶走了马祥云，便又有人陆续跳上台子。乒乒砰砰，打个不停，郑晓路道：“你们看这擂台，最初ม时谁也不愿意上去，但只要有个人上去了，后面的便唯恐落了后，个比个上得快。”
不会儿，就有几十个ฐ阿哥被淘汰了下来，土家民风淳朴，打输了的人倒也不气恼，还有个ฐ阿哥打输了下台，便在台下对着马祥云唱了个ฐ山歌：
昨日梦梦得奇，
梦见鸡蛋滚楼梯，
虽然是个团圆梦，
哥在东来妹在西。
周围的阿妹便起笑话他道：“你倒做得好梦，可惜你打不赢擂台，马将军是不会嫁给你的。”郑晓路觉得有趣，却见马祥云站了起来，居然还敬了首山歌道：
好歌唱来好歌还，
好话出口换好言。
好车要配千里马，
好马要配好雕鞍，
好女要配好儿郎。
众人听了这歌词，起大笑，有人便对那阿哥笑道：“你不是好儿郎，配不上好马，哈哈哈！”
郑晓路还是第次听到马祥云唱山歌，听得她声音清脆悠扬，颇็有女儿灵气，就是这歌词太不给人家面子了。“这样才对嘛，喜气洋洋，这样才叫比武招亲！”郑晓路笑道。
这时郑晓路身边又转过来那个ฐ头带挡着半边脸的阿妹，瓮声问道：“郑先生不上台去比划吗？”
郑晓路听到有人问自己话，也没在意，随口笑道：“不急，晚些上去！”那阿妹“哦”了声，低声道：“原来郑先生还是要上去的”这声音颇็有些幽怨，便似什么东西碎掉了般。
郑晓路大奇，回头看，奇道：“咦，又是你，你究竟是谁？”那ว阿妹也不答话，低着头，匆匆在人群里挤，又消失不见。
“奇怪，真是奇怪。这个ฐ阿妹究竟是谁啊？”郑晓路百思不得其解。
这阿妹正是向兰索，她挤到几十步外的人群里，藏好了身形，将头上的头带扶正到额头上，张脸却已๐经挂满了泪痕。“原来，郑公子还是要上台去的，他也要想娶马将军。是了，马将军人又漂亮，家世又好，文武双全，却比我这小小阿妹强得多了”向兰索柔肠百结，心碎成了片片儿，拼都拼不回去。
这时擂台边终于发生了让郑晓路感兴趣的变化，只见曹家的两顶轿子里钻出两ä个人来，站在堆黑衣仆人的中间，向着擂台上张望，个已垂垂老矣，怕不止五十来岁，穿身绸褂。另个ฐ却正当壮年，身肌肉勃发，罩着身黑色短打劲装，看起来不是很像个纨绔子弟，倒是像个打手。郑晓路心想，这老的个定是当年想娶秦良玉的曹皋，年轻那个，就是他儿子曹晟了吧，看他这身肌肉，说不定倒真有娶到马祥云的机会。