“既是有差事在身，我便不耽搁姑姑了，我位分低下，没有去朝见的资格，劳烦姑姑帮我给娘娘问安罢。”李才人笑道，欠身让出路，给素心先行。素า心也不推让，给她行了礼ึ，先走了。
行至寿安宫，守门的太监和侍卫齐刷刷行礼：“姑姑。”素心点点头：“皇后娘娘不放心淑妃娘娘的病，让我来瞧瞧。”小太监连忙给宫门kāisuǒ，递给素心一个帕子掩住口鼻。
“天气冷，外间又没有炭火，陛下仗着血气旺盛，这样睡了也只是手麻，若是奴婢这样歪一会，只怕就要伤寒了。”素心帮他敲打揉捏手肘，笑着道。
说完，自顾ุ自的轻手轻脚๐进去，轻轻的上榻，不过半盏茶，便呼吸渐沉起了鼾声。素า心把小几端出来，收拾干净再端回去放在地上，取了蒲团和袄子，理好内间的帐幔，仍旧坐在地上守夜。
阿秀背着身，带着浓浓鼻音道：“标儿是生性宽厚又谨小慎微的人，我待他视如己出十余年，他的秉性脾气我再清楚不过。如今他既能壮胆来问，定是心里有了疑心，不然听过便忘了怎会来问我？况且他生母刚刚ธ晋位淑妃，一时告诉他也无妨。”
阿秀仍不转身：“我原也不难过，只是心里想着这么多年了，标儿早已懂ฦ事，他如何十几年都好端端的，现在却来问？定是有人见不得我有孕，怕我腹中的孩子误了标儿的前程，才刻意教人说给他！标儿怕我难过，才说是风言风语，别人不懂，我确是再明白不过的！”
阿秀喝完点点头：“是了，有你们在身边，我自然是放心的。”碧痕又递上一碟果子：“这是蜜酿的梅子，娘娘含一个解解腻。”阿秀依言含了一颗，笑问：“这梅子竟有几分像是宁妃荷包里面梅干的味道，你如何会弄这个？”
“姐姐又取笑我！”碧痕起身站在一旁，阿秀笑道：“夏天吃梅干固然不错，冬天吃这样的酿酶就更温润。难为你有心了。下次尽管找她们试味，若她们不肯，你就来告诉本宫。”素心和莺儿跟着阿秀哈哈大笑，碧痕也笑了，低头扭帕子。
“你兄长既喜欢贴补你，朕便赐他三百亩，如此任凭他种什么贴补你，怕也是够你吃喝了！朕既封了你做开朝第一位贵妃，无甚大错便宣旨ຈ降位，岂不是平白被人非议？”朱元璋说完起身不顾艺珍的拉扯，拂袖而去。
艺珍哭着道：“原不知陛下如此看不得，在家时每餐我也都是这般吃的，早知道陛下会如此震怒，平时吃糠咽菜又有什么เ要紧呢？而且还提起了郑婕妤，可见陛下疑心我不是一两日了。”
朱元璋倒是一碗水端平，每日在坤宁宫安歇，午膳晚膳经常去芷兰妙仪宫里用膳。而另一边，惠嫔进位降位也给李杰下了催命符，二月还没过完，便撒手人寰，朱元璋接到奏报默然许久，最终喊庆童：“传诏，晋惠嫔李氏为ฦ淑妃，许她回家治丧。”
朱元璋来回暴走，转身高喊：“来人！给我喊刑é部尚书进来！坤宁宫的宫人有宁妃查了，他查御膳房的人也查了，如今竟然小厨房也有人落毒！给我查！查！查个水落石出！”
于是画眉押了一个小宫女进来，推搡在地上，素心给画眉使个眼色让她出去，又不动声色扶起莺儿，暗里握了握她的手给她定定神，朱元璋看着地上瑟瑟发抖的宫女，气更不打一处来：“你要出首谁！速速给朕说来！若有半字虚言，朕灭你三族！”
“大概是这次贼人更急，所以用量更大，所以两个月就导致昏睡。”王履推测道。朱元璋大怒：“谋害皇嗣是大罪，竟有人如此胆大包天，上次毒害定妃，如今竟然连皇后也敢动！”
莲儿领命出去，宣了口谕，叫过几个乾清宫的太监盯着掌嘴。一时宫人们哭喊起来，莲儿叱骂道：“皇后昏睡未醒，陛下也在殿内，若你们想惊了圣驾，尽管叫喊便是！今日若查不出，怕是谁也过不了这关！且留แ着力气罢！”
“今年裁é衣服，肩背又减了半寸，若不是有了肚子，腰腹恐怕减的更多，每日忧烦各宫的事情，有了身孕食欲又不好，近来睡得也不好，便这样了。”素心蹙眉叹气。
素心放心的点点头，朱元璋躺上床，素心放下帐幕，熄了内间的灯只留แ两盏安寝，又焚了安神香，这才退出来。莺儿要说什么，素心先去外面打发赵成回去，关了殿门熄了店里的灯，打发了小丫ฑ头们，这才和莺儿她们几个ฐ坐在外间台阶上说话：“陛下今日起每日都在这里就寝，打起十二分的精神伺候着。”
素心依言垫好软枕，阿秀歪躺着，说点旧年的小事风俗，聊了一盏茶，阿秀闭了眼睡着了。素心点了安神香，外面人突然进来说惠嫔求见，素心看看睡了的阿秀，自己出来见蕙兰。蕙兰看她出来一愣，等她给自己行了礼，问道：“皇后娘娘不方便见我么？”
蕙兰踟蹰一下，笑道：“皇后娘娘如今怀着身孕，既然睡下了，就不便打扰了，我原没有什么เ事，只是时日久了来问个安，既然娘娘睡着，我便改日再来。”
天莹慌忙拉着入画ฑ跪下，却被阿秀拉起：“天莹，你要时时记得：你是我义父之女，虽是庶出，却仍然血统高贵，切不可自轻自贱为ฦ他人所辱，你在这宫里，我不求你与人相争，但求你自身无虞。”
“这深宫里的人，私欲权谋太多，真情太少，陛下如今是一国之君，自然何等的狂蜂浪蝶都扑身而上，但你不知道，其实陛下是在意你的，一如当初ม。mèimèi切莫自误，望你还如往昔，真心侍候陛下，陪伴君侧，做一朵解语花。”