我以为福尔摩斯这么着急，必有要事处理。实际上完全不是那回事。稍后向华生先生打听，才知道福尔摩斯催促马车夫开快车纯属寻开心而已。
“我已非常完整地对他做了说明。”
说“她”是女士，其实是一种推测。对方着一袭桃红色长裙在雪路上拖曳而行，看来确是女士无疑ທ。但“她”身高足有6๔呎（约1้82๐。8公分），所以与“她”擦身而过的头戴大礼帽、穿戴讲究的绅士们，也只高及“她”的肩部。再说“她”还戴着一顶ะ角兵卫狮子般的帽子，头上高举ะ一把洋伞，这种怪异的姿ู态特别引人注目。擦身而过的人皆低头作让路状，然后盯着“她”的背影仔细端详。“她”好像一座灯塔，灯塔般的女人随波逐浪，飘然向我走来。
“福尔摩斯ั先生，日安。”
往昔渡海，负笈英伦，留แ学时间约两年。
那是极寒冷的一年，迄今仍记忆犹深。因为ฦ是深秋的北国，天已完全黑了。但街上似乎处于夜市最热闹的时刻，戴大礼帽的男士们熙来攘往，还有双轮载客马车，喧嚣地穿梭其间，好不热闹。
福尔摩斯赶紧把贝因兹带到厅堂角落对他做了一番说明。不久福尔摩斯回来对夏目说道：
“对不起，夏目先生，自发生那起惨剧ຕ以来，贝因兹变得有点神经质了。这是因无知引起的失态，华生，你说是不是？希望不要因此而破坏气氛才好。”
日本人说请不必担心。
贝因兹看来略微冷静下来。但当我们消失在二楼走廊之前，贝因兹还在楼ä梯下嚷嚷：
“黄脸孔的魔鬼，我现在总算见识到了。”
二楼的问题房间，遵照福尔摩斯的吩咐，仍保持现状。福尔摩斯把夏目叫到放入承受诅咒的木雕像的长形箱子旁้边，说道：
“夏目先生，请看看这个ฐ。放在箱内的木雕像，身子各处都被切断了。你在贵国看过这种木雕像吗？”
夏目摇摇头，用肯定的口气说这不是日本的东西。我对夏目的说法颇感意外，但福尔摩斯搓搓手，点点头，露出很满意的神情。
夏目接下来又说他可以保证那件东方铠甲â是日本的东西。我的老友对此似感意外，他交抱手臂，陷入沉思状态。过了好一会，他抬起头，问夏目房中ณ的对象除铠甲外，还有没有其它日本制ๆ造的对象？夏目慎重地环顾房内一周后，答道：
“看不到其它日本东西了，福尔摩斯先生。看来，在这房间里，日本制造的对象只有那具铠甲。”
“不，至少还有一样，夏目先生，那ว就是从金斯莱喉头取出的纸片上的文字。”
福尔摩斯说罢，转过头来又对我说道：
“华生，此时此刻我们可以说些什么เ呢？我以为，这奇怪的事情看起来像一锅把中ณ国和日本搅和在一起的杂烩汤，是很有趣的特点。假定这一不可思议的事件是由能力高强且与我们同种的人类策划的话，那么这家伙也与我们一样分不清日本和中国的区别ี。嗯，我这个推测有很大的可能性哩。”
接着他又对日本人说道：
“啊，夏目先生，你和我都在这个火葬场里得到了应该得到的东西，这是很不愉快的经历吧。不好意思再浪费你的时间影响你的学业了，我马上送你回公寓。”
“61้有什么意义แ呢，华生？”回到เ贝克街寓所，福尔摩斯埋身于摇椅中，说道。
“这…可能ม是日数吧。”我答道。
“或许如此吧。是6๔1天呢？或是第61日？日期是不可能的，因为没有2๐月6๔1日那ว样的日子。同理，也不可能是月份，因为没有61月这样的月份。那ว么，有没有可能ม是年份呢？如果说是1้961้年，那是太遥远的将来了；若是公元6๔1年，又太久远了。
“那ว纸片上61的后面尚有少许空白，这61会不会是一串长数字——譬如6161或6100等——的前半部ຖ分呢？
“其它方面还能做何考虑？若考虑距离因素，是6๔1哩？抑或6๔1呎？也可考虑金额因素า，如61้英镑，是不是每杀一人的代价？考虑重量因素า又如何？6๔1磅怎么样？它不及一个ฐ人的重量，是个不上不下的数字，你的体重起码在它的一倍以上吧？”
“数字前的符号，据那日本人所说，如果是日文的话，表示ิ‘常常’的意思。‘常常61磅’？！简直令人莫名其妙。”我说道：“还有，为什么เ把写了这种字的纸片放在喉咙里呢？”
“关于这一点，华生，老实说我也不能理解。令人迷惑的地方还有好几点。首先，正如我前面已提及的，在金斯莱的房间中没有兰格姆饭店的便笺。其实不限于金斯ั莱的房间，昨晚我特地跑出房间，与贝因兹一起在整座宅邸่搜索了一遍，但同样找不到兰格姆饭店的便笺。而且，正如你也看到的那ว样，在金斯莱的房间中ณ没有任何笔记用具，既无钢笔，也无墨水瓶，甚至铅笔都没有一支。
“由此或许可以推测，金斯ั莱很早以前就在那ว张纸上写了6๔1等字句，以后一直保留在身边。临ภ死前他把纸张放入口中，但并非整张纸，而是撕取了部ຖ分纸片放到嘴里。残余部分可能丢â入字纸篓，已燃烧殆尽。如果这个ฐ推测不错的话，接下来的问题是：为ฦ何只撕取那ว一部分？又为什么要放入口中？
“如果这数字是秘密保险箱的开锁密码的话，那就正如我们警方แ老友的部下所说那样，一定是有紧ู急情况发生了才迫使金斯莱不得不把密码数字在那瞬间隐藏起来。譬如说出现了过去的同党突然在眼前现身来夺取那纸张的情况之类。
“如果单纯为了销毁，为何不采用烧掉的方แ法呢？事实上，那纸片的残余部分不是烧得一干二净了吗？
“前面说的紧急情况在现实中果真发生过吗？稍经思考便会觉得这是大可怀疑的。金斯ั莱不是把房间的门窗钉死了吗？在管家夫妇及女主人撞破房门之前，完全没有撬过的痕迹。
“而且，从午夜二时三人被锤子声惊醒赶至房门口直到早晨发现尸体为止，门窗的钉ล子一根也没有被人拔除。不仅如此，在这期间也没有钉上一根新的钉ล子。这就是说，被三人所看到的相同的状态，在午夜二时就已๐经完成了。再者，贝因兹断言当时绝对没有外人藏身于金斯ั莱的房间里。
“我站在走廊上，多次越过窗户观察房间里的情况。如果当时窗帘确实拉开着，而贝因兹又是诚实的男人的话，他的证词值得充分尊重。确实，从走廊也能完整看到เ床底下的情况。
“这就意味着，在金斯莱眼前突然出现一名男人的事情是不可能ม发生的。就算有这样的人，他也不可能ม进入金斯莱的房间。所以，不可能出现金斯莱为了隐藏那张纸片而慌慌张张把它吞入口中的情况。
“此外，还应考虑这样一种情况，金斯莱根本不持有笔记用具，那么可能是某人拿了那张纸片侵入金斯ั莱的房间，并把纸片塞入金斯莱口中了。这种可能性是不能排除的，问题在于如何不敲碎任何一块玻璃而能进入门窗内侧被严密钉死的房间？”
“这是完全不可能ม的呀。”
“是的，华生。坦白地说，这件案子太令人困扰了。退一步说，就算有人真的潜入金斯莱的房间里，他也没有办法一个晚上把一个ฐ活生生的人变成木乃伊呀。
“再说，金斯ั莱为ฦ何要把房间从里面钉死呢？是不是因为他姐姐也持有房门钥๓匙，而他不希望任何家人进入他的房间？他把自己关在房里，究竟想干什么呢？
“如果你今后想留下这桩奇怪事件的始末纪录，那ว就要尽可能ม细心观察令专家们感到เ困扰的问题。”
事件过后的两、三天，福尔摩斯虽然利用像我这样的人搞不到เ的几种材料往解决问题的方แ向做了重组，但在外人眼中ณ，他仍处于暗中摸索状态。而在这期间，我能ม做明确说明的仅仅是，在他的脑子中，片刻都没有离开梅雅莉？林奇的影子。那女人来到เ这里时，曾说拜访福尔摩斯是她的最后手段。不幸的是，福尔摩斯救不了她。这一事实，深深刺伤了福尔摩斯的自尊心。
某天福尔摩斯说要外出散步，我说我也去吧，他答道：
“华生，我这个人好像真的异于常人，有时候很想独处。”
无可奈何，我只能ม留在家中ณ阅读旧的专业杂志，消磨时间。不一会，福尔摩斯ั不知道从哪儿买到เ许多石蜡、酒精和烂布之类的东西，兴冲冲地回来了。我想他又要搞什么名堂了，只见他走向实验台，开始燃烧烂布。很快，我们舒适的住家充满了难闻的恶臭，似乎变成了熏制工场。估量福尔摩斯正在做某种必要的实验，我悄然离开房间。
可是到了第二天，福尔摩斯ั继续兴致勃勃地做这种实验。这一次殃及楼下了，住在楼ä下的哈德逊夫人乃至斜对面的住户都面露愠色仰望二楼，口出怨言。
我自认是全英国耐性最强的人，但忍耐毕竟是有限度的。玩这种简直是疯狂的实验，连上帝也不会允许他超过两天。但福尔摩斯兴致正浓，看来根本不想在短时间内停手。他烧一会儿东西，然后坐到摇椅里抽一会儿烟斗，沉思一会儿，接着又烧另一样东西。整个房间充溢着难闻的石蜡味。
为了消磨时间，我考虑是否遍访伦敦的俱乐่部ຖ和公园。进入第四天，我心意已๐决，于是挨近他的实验台，正待开口，用放大镜仔细观察着燃烧残骸的福尔摩斯ั突然抬起头，表情愉悦地说道：
“已取得非常令人满意的结果了，华生。”
“搞清楚什么了吗？”
我马上被吸引过去了。
“是的，可以说前进了半步。我可以与你打赌，金斯莱房间的起火，是使用酒精的纵火事件。所谓中ณ国咒语什么เ的毕竟太玄了。”
“你真不简单呀，福尔摩斯。”
我情不自禁地赞扬老友。
“但是不能高兴得太早呀，往前走一步也可以说向迷宫靠近了一步。为ฦ什么要对一个被严密钉死的房间纵火呢？放火者必是金斯ั莱本人无疑ທ。那么เ，他为什么要自己้烧自己的房间呢？一个问题解决了，又连带产生十个问题，走向真理的道路从来没有快捷方แ式。啊！有谁来了…哇！是苏格兰场的贵客呀。”
在门外阴影处出现雷思垂德的精悍身形。