圆脸儿的绿衣站出来，笑着说道：“禀姑姑，奴才们是在笑虹影呢。姑姑，您看。”说着朝琉璃瓦上一指，那里站着一只得意洋洋的鹦鹉，可不正是虹影么？
“虹影，快下来。”苏锦招招手。虹影作为ฦ皇帝的宠物，性子倨傲，只将康熙ກ和苏锦看在眼里，其他人它高兴就逗，不高兴就不理睬，宫妃们没少受它的白眼。好在它还算懂ฦ事，没有惹出什么麻烦，康熙乐得宠它。
可是，大清还有许多隐患仍在，其中最叫人忌讳的，就是平西王吴三桂。此人拥兵自重，盘踞云贵之地，自选官吏、贿赂官员、兼并土地、开矿煮ุ盐、制造兵器、招兵买马……云贵之地俨然成了一个小朝廷，吴三桂便是无冕之王。加上平南王尚可喜与靖南王耿精忠，三藩同气连枝，还有台湾拒不称臣的郑成功，西北地区蠢蠢欲动的准噶尔……形势不容乐观！
康熙猛然醒过来，抬手免了他的礼ึ，“东亭啊，朕急急忙忙的找你，没有耽搁你什么事儿吧？”魏东亭当然说没有。康熙笑了笑，指着绣墩让他坐下，又问：“最近你可有去悦朋店看伍先生？”
御笔蘸了蘸墨汁，康熙侧脸朝这边一瞟，复将注意力搁在折子上。这张奏折是吏部草拟的，关于官员调动的折子。所谓树倒猢狲散，鳌拜大势已去，他的党羽纷纷落网，朝廷空闲出许多好职位。康熙思索着官员的资料，根据各人特点加以调配，好让他们各尽其用。他心中早有腹稿，乘๖着兴头，文不加点一挥而就。
苏锦将龙案收拾整齐，默默退到เ碧纱橱后，抚着胸口长出口气，“皇上终于缓过来了。”她的声音压得极低，独旁边忙碌的苏麻能听见。
魏东亭也笑道：“你们不知道，当时啊，遏大人可是腿都在打抖儿，说话都开始结巴了。”
康熙ກ饮了口茶，指着苏麻笑道：“瞧咱们苏麻姑姑，脾ຆ气渐长呀！俗话说——近朱者赤，近墨者黑。和墨尔一起待久了，你说话也变得犀利了。”
于是，李德全和苏麻执灯走在前面，苏锦走在康熙ກ左ุ边，后面缀着四个心腹太监，穿过日精门进了神宵殿（斋宫的前身）。神霄殿到เ毓庆宫的北墙，一个平平常常的角落，苏麻往昏暗的四周看了看，然后不知道在哪里按了一下，那ว半堵墙竟忽地开了个缝儿，只容一个人通过。
“哦。”苏锦心肝儿颤了颤，知道了这等机密，不会被皇帝灭口吧？连忙敛目垂头，老老实实的穿门而过。等康熙ກ几个人进去，暗门复缓缓合住。
二人被打断了谈话，并不怎么恼怒，索性先用完了西瓜盅，才拭了拭嘴角。苏麻心头凉快，说话便带了趣味，“我就知道锦儿聪敏伶俐，跟主子爷想到เ一块儿去了。”没外人的时候，苏麻习惯称呼苏锦的原名。“皇上带着东亭去探虎穴，把我给赶回了宫！”
话音刚落，便听绿衣在门外禀报：“苏麻姐姐，墨尔姐姐，太皇太后传话，让你们二位去慈宁宫，陪老祖宗说话呢。”
鳌拜在花园里赏了会子景色，听见脚๐步声，回头见康熙ກ一行人到เ了，便拱手道：“老臣拜见皇上。”姿态不甚恭敬。
鳌拜大言不惭，“承皇上惦记，老臣的病非但没好，反而更重了些。”明晃晃的下帝ຓ王的面子。
苏麻跟在康熙身后，劝道，“皇上您可要稳住呀！索ิ尼大人临终前说过，对付鳌拜，万万急不得，您可要三思而后行哪。”见天子毫无反应，扯扯魏东亭的袖子，“东亭，你可别愣着，劝劝皇上呀。”
三人低头沉默，俱不敢再劝。经过这些年的经营，康熙掌握了小股势力，要扳倒鳌拜，便只能ม用计了。苏锦想了想，“皇上，朝廷上还有忠心耿耿的大臣，您不如下一道密旨，令他们共同思索ิ除奸之策。”
“老祖宗，”苏麻一如既ຂ往的柔顺ิ，“皇上大婚，奴婢心里高兴，自然要穿得喜庆些。”
“皇上近日吃得好，睡得香，勤学不缀，十分刻苦呢。”苏麻避重就轻，“每日清晨打一圈布库，下午练习骑射……瞧着沉稳了许多。”
“皇上谬赞了，墨尔哪能同御厨们相提并论，您不嫌弃墨尔手艺粗鄙就好。”在紫禁城里生存，苏锦向来贯彻低调谦虚之道，不愿给人留下恃宠而娇็的印象。
“正要禀报此事呢。”苏锦福身行礼ึ，“墨尔先给皇上道喜了，老祖宗为您择了佳妇，不日后宫便能迎来女主人了。”
苏麻吓了一大跳，“皇上，您的手怎么เ了？”
欲杀之，必先忍之。康熙告诉自己：总有一天，朕会变得强大，强大到睥睨天下，无人敢挑衅朕的权威แ。
名叫小九子的小太监“嗻”了声，飞一般的跑去御膳房。
晚膳后有半个时辰休息，几人聚在西暖阁里说话，小全子守在门外。
康熙依旧稳如泰山，悠闲赏花自得其乐。魏东亭左ุ手按住刚得的大刀，眼中闪着嗜血的光芒。康熙的贴身太监小德子腿肚子有点抖，勉强维持平静的脸色。
“哎哟，这就死啦。切，真是不禁打。活该，谁叫你给我小鞋穿的。”大大的松口气，拱手禀报康熙：“皇上，吴良辅已经落气了。”
“墨姐姐，快起来。”明黄的被褥下伸出一只手，摇了摇。
“唔，就睡，就睡。”心头的结解开，熬了半宿的夜，玄烨忍不住困乏。临睡前，仍不忘记强调：“墨姐姐，叫我烨儿。”
“什么เ？”太后睁开眼，惊喜的道：“太好了！我去看看他。”
佟妃喜出望外，她本来挺怀疑笈笈草的药效——长得跟野草似的，能治太医都无能为ฦ力的天花？现在看来，这笈笈草不是野草，而是仙草啊！嘴里念叨着佛祖保佑，走近了看太后为玄烨扶脉。
学识过关，太后又有新疑问：“那你们的爹娘呢？”
太后听闻清朝的头号大克星天花，头皮一紧，唏嘘了一回，倒不再询问。太后怜悯环住两姐妹，叹息两声道：“来来，可怜的孩子，牵着婆婆的手，去慈宁宫。”
野草早被厚厚的积雪掩埋，干枯的树枝上压着团团簇簇的白雪，正对应“千树万树梨花开”的美景。因连着下了几日的雪，今儿好容易见晴，大多村民都收拾包袱出门赶集。路上人来人往，万分热闹，有热心的人见到苏锦，话里话外都劝她保重身体。苏锦一一微笑点头，赢得不少类似文静、礼貌的赞语。
衣衫褴褛、枯瘦如柴、面皮青紫的灾民随处可见。他们或是眼神空洞的望着远方，或是端着个破碗佝偻着背乞讨，操着外地口音低声祈求好心人怜悯。这些尚算是好的，远远行来，但见许多灾民只着单衣横躺在地，观其身体的僵硬程度，怕是昨晚便断了气息。而他们勉强御寒的外衣已是被人扒了去。有巡城的兵丁前来，表情木然的将尸体抬起，放在大车上，估摸是要拉到城外的化人场处理。
“你很聪颖，也很大胆。”图上的女子展颜一笑，断定是倾国倾城，风华万千，非文字可书写，非语言可赞美。
女子似乎看穿了苏锦的想法，唇角略๓勾，丽ษ质天成。玉指轻拨琴弦，优美的琴声如水波荡漾开来。
“嗯。”苏锦想了想，叫住欲出门的小姑娘，试探道：“姐姐有红线么เ？我的玉佩绳子断了，想找些来重新编织一根。”
那ว玉佩一看就不是凡品，没想到还真是祖传的宝贝。苏锦抿抿嘴，保证道：“姐姐放心，妹妹会珍藏娘亲留下的念想。”
苏锦挽着老太太的手臂摇了摇，“老祖宗英明，把墨尔的心里话都说出来了。”
“小丫头，老祖宗吃的盐比你吃的饭多，能ม看不出来你的心思？”太皇太后笑呵呵的嗔道，又赶苏锦离开，“你家主子该回宫了，你回去吧，别腻在老祖宗这儿啦。”
苏锦笑道：“老祖宗这儿的花儿漂亮，墨尔正该多来几回，沾沾花儿的香气儿呢，老祖宗可别ี叫我走。”
“你可别ี打花儿的主意，它们可是老祖宗的宝贝。”太皇太后不耐烦的摆摆手，“快走，快走，我这里忙着呢，就不留你用膳了。”
苏锦福了福身，离开慈宁宫，回乾清宫去了。
太皇太后看着苏锦窈窕的背影叹口气，招来心腹太监，“皇后那ว里暂时别动，她也不容易啊。索尼对大清有恩，看在他的份儿上，这次我就不追究了。”
那ว下次呢？张公公在心里问，却不敢宣之于口，只得道：“嗻ฑ，奴才遵命。”
此刻的坤宁宫中，皇后靠在软榻上，保养良好的手指死死攥着两本佛经，手背上冒出了青筋，看得陪嫁的奶嬷嬷心疼不已。
“娘娘，娘娘。”奶嬷嬷唤了两声，赫舍里才回过神，看向忠心耿耿的嬷嬷，干涩的问道：“嬷嬷有何事？”
奶嬷嬷捧了蜜水给赫舍里润喉，劝道：“娘娘这次的确做的过了些。马佳氏再厉害，也只是个贵人，就算生了皇长子也不能自己养着，您何苦脏ู了自己的手？”坤宁宫里，也只有奶嬷嬷敢冒死劝皇后一劝了。
赫舍里听了不由动容，哀哀的抽泣起来，扑到奶嬷嬷温暖的怀中，哭诉道：“我是皇上的结之妻，比那些女人早入宫两ä年，却一直无一儿半女傍身，偏偏马佳氏入宫不久，便得沐皇恩、孕育皇子，我心里苦呀、恨呀，我被嫉妒冲昏了头脑，才趁机动了动手脚，也怪承瑞无福无寿，一下子就去了。你今天是没有瞧见，太皇太后对一个奴才，比对她的孙媳妇还好，竟让苏墨尔与我平起平坐，完全不把我这个ฐ皇后放在眼里。就连皇上，”说起康熙ກ爷，赫舍里心痛如绞，泣下如雨，“原以为皇上喜欢的是苏麻，苏麻出嫁离宫后，我才知道，皇上喜欢的是苏墨尔。就像太皇太后说的，苏墨尔的那ว张脸蛋，那身气质，比金枝玉叶也不差什么，就连我见了都喜欢得很，何况皇上呢？皇上也是个普通的男人啊！”说完便呜呜大哭起来。
“娘娘，好娘娘，”奶嬷嬷痛心入骨，劝道：“娘娘何必与苏墨尔计较，她的身份注定了命运，永远也越不过您去。倘若皇上纳了她，您不正好名正言顺的管着她了吗？做了皇帝ຓ的女人，任她是天上的仙女儿，也得降落到凡尘来。”
“嬷嬷，你的意思是？”赫舍里睁大了泪眼，似是不敢置信。
奶嬷嬷为她拭干泪痕，低声道：“娘娘，您现在有了阿哥，不仅是皇后，还是额娘，你得为孩子打算打算了。承祜阿哥才是您真正的依靠呀。”
赫舍里看向悠车里酣睡的婴儿，目光渐渐坚定起来。